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niais si pen profondes, que deux ou trois jours do suleil doi- 

 vent en avoir cornpletement raison. 



,1'ai nomine tout a 1'heure les Esseniens : quelques mots 

 niaintenant sur la secte judai'que qui reeut ct porta jadis cc 

 nom. L'historien Josephe nous fournira sur eux tous les ren- 

 seignements desirables. Deja, du temps du prince Asmoneen 

 Jonathas, trois sectes divisaient la population juive ; les Phari- 

 siens, les Sadduceens et les Esseniens. La doctrine des Phari- 

 siens admettait que quelques evenements, mais non tous, 

 etaient 1'oeuvre de la Providence; suivant eux, certains faits 

 etaient absolument dependants de la volonte humaine. Les 

 Sadduceens, au contraire, supprimaient completement 1' action 

 de la Providence, dont ils niaient 1'existelice. Pour eux, tous 

 les evenements de la vie etaient subordonnes a la volonte de 

 rhomme ; de telle sorte que tout bonheur pour lui etait le 

 fruit de la sagesse, et tout malheur le resultat de la sottise. 

 Quant aux Esseniens, ils affirmaient que tout dependait de la 

 Providence, et que rien ne pouvait arriver a 1'homme, sans 

 iin decret du destin. (Ant. Jud. X1I1, v-9.) 



Ces sectaires furent en grand honneur aupres du roi Herode 

 le Grand, et Josephe en donne la raison suivante : Parmi eux 

 se trouvait un homme repute entre tous, pour la purete de ses 

 moeurs, et qui prevoyait 1'avenir par une intuition divine; il se 

 nornmait Manahem. Ge Manahem voyant un jour Herode enfant 

 qui se rendait chez son maitre d'ecole, lui predit qu'il serait 

 roi des Juifs. Herode pensant que TEssenien ne le connaissait 

 pas, ou qu'il se moquait de lui, 1'avertit qu'il etait d'humble 

 extraction. Mais Manahem, en souriant, le frappa de la main 

 et lui dit : Tu regneras : n'oublie jamais les coups que Mana- 

 hem te donne aujourd'hui, afin que tu te souviennes que la 

 fortune est changeante. Ge sera une bonne pensee, si tu aimes 

 la justice, la piete envers Dieu, et la clemence envers tes 



