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coiiritou'iis. Malheureusement, moi qui sais tout, je sais que 

 tu ne feras pas ainsi; tu meneras une vie fortunee, tu acquer- 

 ras unc renommee eternelle, mais tu oublieras la piete et la 

 justice, et, a la fin de ta vie, Dieu tepunira. Acette epoque 

 Hrmde nc lit aucune attention a cette prediction, mais lorsque 

 la fortune I'eut mis sur le trone, il fit venir pres de lui Mana- 

 heni , et lui demanda combien de temps son regne durerait. 

 UEssenien ne repondant rien , Herode insista : Regnerai-je 

 di\ ans? lui dit-il. Tu en regneras vingt, et meme trente, 

 mais je ne puis te dire quel sera le terme de ta vie. Herode 

 se contenta de cette reponse, serra la main de Manahem et le 

 renvoya. A partir de ce jour, le monarque eut une tres-grande 

 veneration pour les Esseniens. (4nt. Jud. XV, x-5.) 



Dans un autre passage (Ant. Jud. XVIII, n-5), 1'historien 

 des Juifs revient sur les croyances des Esseniens, et voici com- 

 ment il en parle : 



Les Ess&iiens sont d'avis qu'il faut tout laisser a la volonte 

 de Dieu. Us admettent que 1'aTne est immortelle. 11s envoient 

 bien des presents au temple, mais ils n'y viennent celebrer 

 aucune ceremonie religieuse, parce qu'ils croient rendre a la 

 Divinite un culte plus digne d'elle, dans le sanctuaire qui leur est 

 commun. Du reste, ce sont des hommes excellents, fort adonnes 

 a Tagriculture; la justice est chez eux tellement en honneur , 

 (jiieleur conduite est digne d' admiration. Tous leurs biens sont 

 en commun, et le riche ne jouit pas plus de la richesse que 

 celui qui ne possede rien. Leur nombre s'eleve a plus de qua- 

 tre mille. Ils n'ont ni femmes ni serviteurs; ils vivent separes, 

 mais en s'entre-aidant. Ils choisissent parmi eux des percep- 

 teurs des revenus et des fruits de la terre : ceux-ci exercent 

 un veritable sacerdoce, et sont charges de preparer les aliments 

 de la communaute. Tons enfm vivent suivant une regie uni- 

 forme. 



