ET AUTOUR DE LA MER MORTE. M 



Au point mome de jonction du Kedron ot do 1'Ouad que nous 

 aliens suivre, est. un puits creus dans IP. rocher, ot dont jo 

 n'ai pu obtenir le nom de mes Bedouins : pour oux, il 

 s'appelle el-Bir, c'est-a-dire le puits, tout court, Me voila bien 

 avance ! 



Jl ne nous faut pas plus de dix-huit minutos pour arrivcr 

 a la naissance du torrent, et a dix heures quarante-qualro 

 minutos, nous entrons sur un petit plateau compris entro 

 deux rideaux assez bas , traverse par un lit de ruisseau a sec, 

 qui court du nord au sud, et garni d'un campement de Be- 

 douins , dont nous reconnaissons la presence, avant de Taper- 

 cevoir, a une nuee d'enfants presque nus , de femmes en che- 

 mise bleue et de chiens aboyants, qui viennent nous rcgarder, 

 mais du plus loin qu'ils peuvent. Ce sont des amis du sclieikh 

 Hamdan qui occupent ce terrain ; nous passons done pres 

 d'eux, sans la moindre inquietude. 



A dix heures cinquante-quatre minutes, nous sommes arrives 

 au bout de la petite plaine, et une descente rocailleuse nous 

 amene au fond d'une vallee dechiree que nous atteignons a onze 

 heures neuf minutes. La, encore, nos mules nous arretent pen- 

 dant vingt-cinq minutes. Comme nous ne pouvons laisser che- 

 miner les bagages isol^ment en ce pays , si nous tenons a les 

 conserver, nous sommes bien forces de faire halte, quand nos 

 betes de somme s'avisent de rouler dans quelque trou , ce qui 

 arrive a. chaque instant. 



Je profite de ce temps d'arret pour examiner le pays qui 

 m'entoure. A droite est un pAteO de montagnes pen elevees 

 dont le centre est a environ dix kilometres; c'est le Djebel- 

 Emdenys. Au dela s'etend une vaste plaine coupee par 1'Ouad- 

 en-Nar ou Kedron; c'est le Merdj-el-BeqAa. Devant nous, 

 c'est-a-dire a Test , s'etend une suite non interrompue de ma- 

 melons calcaircs, et a notre gauche sont diverses montagnes 



