, rii VOYAGE EN SYRIE 



doiit la plus elevee est a une lieue environ. La formation est 

 toujours la memo, c'est-a-dire dti calcaire, coupe de larges 

 Won* tie silex contournes et tourmentes, comme par Faction 

 dii feu. Sur le flanc do, la premiere de ces montagnes de 

 nandie, parait une tache rougeatre considerable, et j'envoie 

 Tun de mes Bedouins me chercher des echantillons de la roche 

 (jui a contracte cctte couleur, qui tranche si fortement avec la 

 teinte uniformement blanc jaunatre de tout le pays que nous 

 travel-sons. 11 me rapporte des morceaux de'pierre, qui ont 

 exactement Papparence de pierres calcaires de notre pays lors- 

 (ju'elles ont subi Paction d'un incendie. 



Nous nous sommes remis en marche a onze heures trente- 

 cinq minutes ; et c'est dix minutes apres que nous avons franchi 

 1 1 1 point ou se montre cette tache etrange. Nous longeons alors 

 le Merdj-el-Beqaa , et, a partir de midi, nous marchons pres- 

 ((ue invariablement a Pest, apres avoir laisse a. deux kilo- 

 metres & gauche, et en avant de montagnes dechirees, une 

 mine que les Arabes appellent Qalaat-el-Mardeh. A propos de 

 cette Qalaat ou forteresse , Hamdan me raconte que c'est un 

 chateau ruine qui fut habite, dans Pancien temps, par des 

 geants dont on a retrouve les ossements dans les tombeaux 

 d'alentour. Qu'y a-t-il de vrai dans ce conte arabe? je Pignore; 

 mais je n'ai pas le temps d'aller le verifier. Nous suivons encore 

 le lit desseche d'un torrent qui coule directement a Pest. II nait 

 entre des mamelons crayeux, au milieu desquels il chemine 

 pendant pres de trois kilometres, sans faire de detours bien sen- 

 sibles ; puis il s'enfonce dans le sol , et ses bords deviennent 

 tres-escarpes ; la rocaille qui les forme a Pair d' avoir etc grillee 

 par un feu tres-vif. 



A midi et demi , nous nous arretons enfin pour dejeuner. 

 Apres une halte de trente-cinq minutes, nous repartons, en 

 marchant au sud-est, et nous nous rapprochons de POuad-en- 



