,; )G VOYAGE EN SYRIE 



himtot , la rivo se couvre de roseaux immenses qui ferment 

 nn inextricable fourre. La mer disparait derriere cet ondoyant 

 rideau, et le pied de la montagne n'est separe que de quelques 

 metres, de la lisiere de roseaux. La presence de ceux-ci est due 

 a une magnilique source d'eau chaude et douce, peuplee de 

 mvriades de melanopsides et de neritines. Enfin, de jolis mar- 

 tins-pecheurs voltigent sur le ruisseau forme par la source, qui 

 s'appelle Ayn-el-Rhoueyr, (source du petit marais).C' est Ik que 

 nous nous arretons, a cinq heures moins un quart, et nos tentes 

 se dressent assez rapidement a cinquante pas de la source. 



Pendant que nous avons suivi la plage, nos Bedouins se sont 

 mis en quote des morceaux de bitume et de soufre, que le lac 

 rejette frequemment sur ses bords. Us en ont ramasse bon nom- 

 bre qu'ils m'apportent; mais ce qu'ils me montrent en triom- 

 phe, c'est un petit poisson mort qu'ils ont trouv6 sur la greve. 

 Au premier moment nous sommes tentes de croire a une erreur 

 dc plus, de la part des ecrivains qui ont taut parle" sur la mer 

 Morte. Ce poisson, recueilli a quelques lieues des rivieres, a 

 d'ailleurs toute 1'apparence exterieure d'un poisson de mer. En 

 faut-il conclure que des etres de cette classe vivent dans le lac ? 

 Nos Bedouins seuls peuvent fixer notre opinion sur ce point. Je 

 les interroge done les uns apres les autres, et, de leurs reponses 

 parfaitement concordantes entre elles, resulte pour nous la cer- 

 titude que nul poisson ne parait qu'accidentellement, dans ces 

 eaux saturees de sel. Les flots du Jourdain et de PArnon, 

 c'est-a-dire, pour les Arabes, du Cheryat-el-Kebir et du Nahr- 

 el-Moudjeb, entrainent frequemment les poissons qui s'aven- 

 turent trop pres de Pembouchure de ces rivieres, a la pour- 

 suite des proies qu'elles emmenent a la mer. Une fois entres 

 dans les eaux du lac, ces animaux ne tardent pas a y subir 

 une esp^ce d'empoisonnement qui ne leur permet plus de 

 revenir en arriere , et ils meurent assez promptement. Leurs 



