, :w VOYAGE EN SYRIE 



(I'linc large brassee de roseaux qu'il devore. Nos Bedouins 

 vont chercluM- an bord de la mer du bois flotte, et plusieurs 

 faux sont installes autour du camp. Chacun d'eux est garde 

 par quHques hommes qui font faction a tour de role, pour evi- 

 t(M- les surprises. Pendant la nuit, Hamdan visite frequemment 

 ces dilTerents postes, afin de s assurer que tout son monde veille 

 sur nous; d'heure en heure, nous entendons retentir au loin le 

 rri prolongs : Ya scheikh Hamdan 1 auquel le brave homme 

 rcpond : Thayeb! (bien!) et tout retomberait dans le silence, 

 nYtaient les clochettes de nos mulcts de charge, qui troublent 

 seules la paix de cette nuit si calme et si profonde. 



La temperature est chaude, Fair d'une piirete extreme, et 

 lorsque la lune vient ajouter sa lueur, faible encore > a celle 

 des etoiles , la mer Morte et notre campement prennent une 

 physionomie si pittoresque, que nous en sommes tous vivement 

 impressionnes. De fait, nous ne nous lassons pas d" admirer ce 

 spectacle si nouveau pour nous* Parisiens depayses ! 



Pendant la soiree, j'ai mis en presse mon herborisation du 

 jour, j'ai etiquete les echantillons geologiques que j'ai ramas- 

 st'-s on fait ramasser en route, j'ai ecrit mes notes et passe ma 

 carte a 1'encre. II est minuit quand ma besogne est terminee. 

 Tout dort autour de moi, a 1'exception des hommes de notre 

 escorte qui fument pres des feux du bivouac, en envoy ant jus- 

 <|if a moi les intonations gutturales de leur admirable langue. 

 Je vais a mon tour inspector tous les feux, causer et fumer 

 avec mes Bedouins qui me temoignent le plus qu'ils peuvent 

 affection et respect, et je me faufile enfm dans notre petite 

 tente, ou je m'etends tout habille sur ma couchette, et mes 

 armes sous la main. 



Je ne repeterai pas ce detail , et je dirai une fois pour 

 toutes, que pendant les vingt et quelques nuits que nous avons 

 pasmes sur les bords de la mer Morte, nous n' avons pas pu 



