ET AUTOUR DE LA MER MORTE. 165 



I'Ouad-el-Merabbah. Nous redescendons ensuite sur un pla- 

 teau mamelonne qui nous conduit, directement au bord dc 

 1'Ouad, que nous atteignons a midi quatre minutes. 



L'Ouad nait en ce point meme , ou nous le traversons avec 

 quelques difficultes et en perdant plusieurs minutes , pour 

 donner a nos mules le moyen de ne pas y descendre la tete la 

 premiere; ceci n'est pas toujours aise, grace a rintelligerice 

 avec laquelle ces animaux choisissent de preference les che- 

 mins invraisemblables. A. midi dix minutes, nous sommes sur 

 1'autre rive et nous avancons sans embarras , a travers une 

 plaine tourmentee, que domine au nord un nouveau pate de 

 petites montagnes calcaires; notre route est alors a Touest- 

 sud-ouest. A midi vingt-trois minutes , nous traversons un 

 ravin peu profond, mais bien marque, et nous entrons dans 

 une petite plaine, sur le sol de laquelle ne s'elevent que deux 

 amas de pierres e"videmment amoncelees a dessein : ce sont 

 deux tombes arabes, deux Taala-ed-Daouary, comme les 

 appellent nos Thaamera. 



A midi vingt-neuf minutes , nous sommes arrives a une 

 crete qui termine le plateau que nous venons de traverser, 

 et nous nous engageons dans un ravin peu profond, mais 

 assez difficile, qui nous mene par quelques lacets au bord 

 d' une vallee tres - abrtipte , courant directement de 1'ouest 

 a Test, et ayant a peu pres cinquante metres de largeur; 

 les flancs de ce ravin semblent a pic , et c'est pourtant la 

 qu'il faut traverser. Pour le coup, si nous en venons a bout 

 sans accident, nous aurons execute" un merveilleux tour de 

 force. 



Mes Arabes me disent, pour m'encourager, que 1'armee 

 d' Ibrahim -Pacha a franchi au meme point, TOuad-ed- 

 Dahradjeh, et cela sans perdre trop de monde. Voila, par- 

 bleu, une vallee bien nomm^e! la vallee de la culbute, la vallee 



