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notre route an sud-sud-ouest. A partir de ce point, la plage, a 

 partir du pied de la montagne, n'a guere plus de deux cents 

 metres de largeur, et elle est couverte de larges flaques d'eau, 

 veritables laisses que la mer forme en se retirant, lorsque son 

 niveau s'abaisse. .4 dix heures cinquante-quatre minutes, nous 

 somnies devant une riouvelle dechirure du flanc de la montagne, 

 servant de debouche a un torrent qui s'ecoule en cascade vers 

 la mer Morte. 



A dix heures cinquante-six minutes, nous marchons directe- 

 ment au sud, enti'e une haute montagne, dont le pied est a 

 quinze metres a notre droite, et la mer qui n'est plus qu'a 

 cinq ou six metres. A onze heures deux minutes, la montagne 

 que nous venons de longer, demasque d'autres montagnes 

 sensiblement moins elevees. Enfin, a onze heures huit minutes, 

 nous arrivons au Birket-el-Khalil, lieu place au fond du golfe 

 tres-profond qui commence a partir d'Ayn-Djedy. D'ou vient 

 ce nom de Birket-el-Khalil? Je le demande a ines Bedouins, 

 et le scheikh Hamdan se charge de me raconter 1'histoire sui- 

 vante, pendant une halte de quelques minutes que nous faisons 

 en ce lieu. 



Abraham, connu par les Arabes sous le nom d'El-Rhalil 

 (1'ami de Dieu), habitait Hebron, ville a laquelle il a laisse son 

 nom d'El-Khalil. Un beau jour, le patriarche se rendit en ce 

 point avec une mule, afm d'y faire sa provision du sel que les 

 habitants du rivage avaient 1'habitude de recueillir etde vendre 

 aux habitants du haut pays. Les Salineurs eurent V imprudence 

 grossiere de repondre a Abraham qu'ils n' avaient pas de sel a 

 lui vendre, bien qu'il y en eut des tas autour d'eux. L'ami d'Al- 

 lah, choque de cette impertinence, resolut aussitot de punir les 

 malavises. Vous n'avez pas de sel, dites-vous? eh bien , c'est 

 vrai ! leur repondit-il, vous n'en avez plus, et vous n'en aurez 

 plus jamais ; vous n'en pourrez plus recueillir en ce lieu que je 



