202 VOYAGE EN SYRIE 



plus inique tyrannic, ils en vinrent & commettre des crimes 

 plus grands encore. Le jour meme de la fete des Azymes, ils 

 sortirent de Masada, quand la nuit fut close, se rue-rent, avec le 

 moins de bruit possible, sur tout ce qui leur faisait obstacle, et 

 vinrent fondre sur la petite ville d'Engaddi. Les habitants sur- 

 pris, sans avoir le temps de se mettre en defense, furent dis- 

 perses et rejete"s hors de la ville. Tout ce qui ne put fuir, 

 liommes, femmes et enfants, au nombre de phisde sept cents, 

 fut passe au fil de 1'epee. Ayant alors pille les maisons et les 

 jardins remplis de fruits murs, ils retournerent en hate avec 

 leur butin a Masada. Ils continuerent ensuite a ravager les 

 bourgades des environs, en se recrutant journellement de tous 

 les bandits qui ne pouvaient plus vivre ailleurs '. 



Peu de temps apres, Simon fils de Gioras, qui, a cause 

 de son audace, avait ete depouille de la toparchie de 1'Acra- 

 batene, par le grand prelre Ananus, s'echappu de Jerusalem, 

 placee sous la tyrannic de Jean, et vint demander un asile 

 aux sicaires de Masada. D'abord il leur parut suspect, si 

 bien qu'ils lui assignerent pour demeure la ville basse, ou 

 il se fixa avec les femmes qui Tavaient suiyi , les sicaires 

 restant exclusivement maitres de toute la ville haute. Bientot 

 cependant, la part que Simon prenait a leurs expeditions, lui 

 valut leur confiance ; ils resistaient pourtant aux conseils qu'il 

 leur donnait de frapper de plus grands coups. Ce Simon finit 

 par se cre"er une arme'e lui, et, se separant des habitants de 

 Masada, il alia commettre, de son cote, les plus atroces bri- 

 gandages dans la Judee entiere *. Appele a Jerusalem par le 

 peuple, ce fut lui qui coopera le plus activement a la defense 

 de la ville centre les Romains ; mais ayant ete fait prisonnier, 

 Simon fut conduit h Rome, ou il figura dans le triomphe de- 



1. Bell. Jud., iv, VH, 2. 2. Bell. Jud., iv, IX. 3. 



