ET AUTOUR DE LA MER MOUTE. 205 



constructions. II fit enceindre le sommet d'une muraille, ayant 

 sept stades de developpement, construite en pierres blanches, 

 haute de douze coudees et epaisse de huit. Cette muraille (Halt 

 flanquee de trente-sept tours, hautes de cinquante coudees. Ces 

 tours ouvraient dans des batiments construits a Tinterieur, et 

 appliques centre toute la muraille d' enceinte, parce que le 

 sommet, qui offrait un sol productif et plus facilement labou- 

 rable que tout autre, fut reserve par le roi a la culture, afin 

 que si les vivres ne pouvaient plus etre apportes de 1'exterieur, 

 ceux qui se seraient refugies dans la forteresse, n'eussent pas 

 a souffrir de la famine. 



Herode y construisit aussi, vers la montee du cote occiden- 

 tal, un palais place en dedans des murailles et tourne" vers le 

 septentrion. Les murs de ce palais etaient d'une grande Eleva- 

 tion et tres-solides; ils etaient garnis aux angles, de quatre tours 

 de soixante coudees de hauteur. L se trouvaient reunis des 

 appartements varies et somptueux, des portiques et des salles 

 de bains, soutenus partout par des colonnes monolithes. Le sol 

 et les parois des appartements etaient ornes de mosai'ques. 

 Dans chaque habitation, sur le plateau, autour du palais et 

 devant la muraille, de grandes citernes furent creusees dans 

 le rocher, pour conserver 1'eau, de maniere a en fournir en 

 aussi grande quantite que s'il y cut eu la des sources d'eau 

 vive. Un chemin encaisse menait du palais au point le plus 

 eleve de la forteresse, sans qu'il fut possible de voir ce chemin 

 du dehors; du reste, les routes visibles elles-memes n'etaient 

 pas faciles a suivre pour les ennemis. Le chemin de T orient, 

 ainsi que nous 1'avons deja dit, est par sa nature inaccessible, 

 et une tour place"e dans un passage tres-e"troit ferme celui de 

 1'occident. Cette tour est distante de la citadelle d'au moins 

 mille coudees, impossible a franchir, difficile a forcer. Au dela, 

 ceux meme qui s'avancaient sans crainte, ne pouvaient pas 



