208 VOYAGE EN SYRIE 



coups les plus violents, il fut construit de la maniere suivante : 

 despoutres etaient placets en long et bout a bout; deux rangees 

 paralleles de poutres, disposees ainsi, etaient distantes 1'une de 

 1'autre d'une quantite egale a 1'epaisseur de la muraille; 1'inter- 

 valle des deux rangs de poutres etait rempli de terre, et pour 

 que cette terre, en s'accumulant, n'exercat pas une poussee 

 capable de la faire couler, d'autres poutres placets transver- 

 salement reliaient les poutres etablies en long ; cette construc- 

 tion ressemblait done en quelque sorte a celle d'un e"difi ce; 

 de plus, les coups des machines appliques a une paroi qui 

 cedait, e'taient ainsi amortis, et les chocs entassant les mate"- 

 riaux, n'en rendaient que plus solide 1'ouvrage tout entier. 

 Quand Sylva s'en fut apercu, il pensa qu'il viendrait plus 

 facilement a bout de ce retranchement par 1'incendie, et en 

 consequence il ordonna aux soldats d'y jeter force brandons 

 ardents. Le mur, presque entierement construit en bois, prit 

 feu sur-le-champ , et s'embrasant jusqu'au bout, il projeta 

 une flamme immense. Aux premiers moments de 1'incendie, 

 le vent, qui soufflait du nord, rendit la position des assiegeants 

 horrible; car rabattant la flamme, il la rejetait sur eux, de 

 facon a les desesperer et a leur faire craindre que leurs pro- 

 pres machines ne fussent brulees. Mais tout a coup le vent 

 tournant au sud, comme par un decret de Dieu, reporta avec 

 violence la flamme sur la muraille et la mit en feu, depuis la 

 base jusqu'au sommet. Les Romains, ainsi favorise"s par la 

 Providence , rentrerent dans leurs quartiers , avec le dessein 

 bien arrete de monter a 1'assaut le lendemain; pendant la nuit 

 ils redoublerent de vigilance, afin que pas un des assie"ge"s ne 

 put s'echapper. 



Du reste fileazar ne songeait pas a la fuite pour lui-meme, 

 etil e"tait decide a nepermettre a personne de la tenter. Voyant 

 le dernier rempart detruit par le feu , ne trouvant plus aucun 



