2 , VOYAGE EN SYRIE 



porous ainsi la cupidite des Remains. Ne laissons apres nous 

 , quo los vivres, pour qu'ils sachent bien, ces Remains, que 

 nous n'avons pas etc vaincus par la famine, et que nous 

 avons mioux aime mourir que de devenir leurs esclaves. 



Ainsi parla Eleazar, et tous ceux qui etaient presents n'ac- 

 cederent pas tout d'abord a sa proposition ; quelques-uns cepen- 

 dant se preparaient a lui obeir, et montraient presque de 

 1'allegresse en pensant qu'une pareille mort etait belle; ceux 

 qui hesitaient avaient pitie de leurs femmes et de leurs enfants, 

 et voyantleur fin si prochaine, ils s'entre-regardaient avec des 

 yeux pleins de larhies, et temoignaient ainsi qu'ils repoussaient 

 le conseil d'Eleazar. Celui-ci les voyant trembler et reculer 

 devant cet heroi'que dessein , commenca a craindre que ceux 

 memes qui avaient applaudi a son discours, ne se laissassent 

 amollir par les supplications et les larmes des plus timides; il 

 reprit done la parole et se remit a les exhorter. S'animant de 

 plus en plus, il leur parla de I'immortalite de Tame, avec une 

 energie toujours croissante, et en poursuivant de regards obsti- 

 nes ceux qui ne pouvaient cacher leurs larmes. 



11 parvint par ce nouveau discours a les enflammer de telle 

 facon que, s'il faut en croire Josephe, tous les assistants, sans 

 en excepter un seul, arreterent fileazar lorsqu'il voulait conti- 

 nuer a parler, et que pleins d'une ardeur frenetique et pousses 

 par le demon , ils se precipiterent a Toeuvre et cornmencerent 

 la perpetration de ce crime sublime, avec la rage de gens dont 

 aucun ne voulait etre le second a agir. On les vit alors embras- 

 ser leurs femmes et leurs enfants avec une tendresse convul- 

 sive, et les poignarder ensuite d'une main ferme. II n'y en eut 

 pas un seul qui hesitat a verser le sang des etres qui lui e"taient 

 chers. Malheureux auxquels cette effroyable extremite etait deve- 

 nue n^cessaire, et pour qui le plus leger des maux 6tait d'egor- 

 ger de leurs propres mains, leurs enfants et leurs femmes! 



