-2,8 VOYAGE EN SYRIE 



tbrtoivsse plus ancienne, coupe, dans le sens du sud au 

 nord, par des files non interrompues de decombres form&s de 

 Crosses pierres noires irregulicres, restes d'edifices ecroules 

 sur place. Jc ne doute pas que cette enceinte ne soit celle de 

 la Masada, hatie par Jonathas, au dire de Josephe. Tout le 

 reste done est 1'oeuvre d'Herode le Grand. 



Ouclques murs sont batis en grosses pierres regulieres, 

 reliecs entre elles par des petites pierres tenant lieu des joints 

 de rinient. Ce genre de construction se retrouve aux citernes 

 de Jerusalem et d'Elbireh. Vers Test, c'est-a-dire du cote de 

 la mer Morte, il n'y a plus de traces d'une muraille aussi belle 

 et aussi solidement batie que celle qui dominait le plateau de 

 Leuke. Cela se concoit, il n'y avait pas d'attaque a craindre 

 de ce cote que les oiseaux seuls peuvent atteindre directement. 

 Un cordon de decombres borde cependant partout la crete du 

 plateau de Masada. 



Du bord ou nous sommes alors, nous jugeons a merveille 

 de 1'etat surprenant- de conservation des travaux de siege 

 executes sous les ordres de Sylva, et il m'est tres-facile d'en 

 prendre un plan cavalier. Quatre redoutes carries comman- 

 dcnt, Tune le ravin de gauche, et les trois autres 1'Ouad- 

 el-Hafaf (vallee des mines). A partir de ces postes, qui sont 

 relies entre eux par un retranchement de rocaille, commencent 

 deux retranchements de meme construction, qui saisissent le 

 rocherde Masada, comme entre les deux branches d'une tenaille. 

 Ces lignes de circonvallation sont imtnenses et elles regnent 

 sans interruption sur le flanc gauche de la montagne de Sebbeh, 

 aussi bien que sur le flanc de la haute montagne qui fait face 

 a Masada, de I'autre cote de POuad-el-Hafaf. Gette ligne 

 venait i)robablement se fermer au camp meme de Sylva, ou 

 ainsi que je 1'ai verifie, vient aboutir la branche de gauche. 



Au reste, le plateau est libre d'edifices, si ce n'est vers la 



