ET AUTOUU DE LA MER MORTE. 219 



pointe nord ou est le Oasr et une citerne , et vers la pointe sud 

 ou cst une a litre citerne et un amas de mines appartenant 

 peut-etre a une caserne. Dans le flanc sud du rocher sont perces 

 un puits et un caveau garni, sur toutcs ses parois, d'un ciment 

 tres-solide et tres-uni. Pour y descendre, il faut s'exposer 

 un veritable danger, parce que Tonest pour ainsi dire suspendu 

 au-dessus de 1'Ouad-eI-Hafaf, place a plus de douze cents 

 pieds au-dessous; il i'aut, dis-je, atteindre Fentree d'un esca- 

 lier de quelques marches qui debouche dans le souterrain. 

 11 serait difficile de n'y pas reconnaitre Tun de ces magasins 

 dans lesquels etaient accumulees les provisions qui pouvaient 

 rester a Masada des siecles entiers sans se deteriorer. Chemin 

 faisant, nous avions rencontre encore une citerne, ou mieux un 

 puits, et revenant au cote ouest, c'est-a-dire au cote dans lequel 

 est ouverte la porte d 1 entree, et contre lequel sont appuyees 

 des tours carrees et des habitations assez bien conservees, 

 ayant 1'aspect bizarre de pigeonniers, grace aux trous regu- 

 liers dont leurs parois sont garnies, nous avons acheve tant 

 bien que mal le tour de la place ! Mais combien je regrette 

 aujourd'hui la precipitation avec laquelle nous avons visite ce 

 lieu celebre! Certe&, ce n'eut pas ete trop de deux journees, 

 employees sans perte de temps, a recueillir des notes et des 

 croquis dignes de Masada T . 



Nous etions restes plus de deux heures sur le plateau; 

 nos Arabes nous pressaient de redescendre au camp ; ils 

 faisaient sonner bien haut la necessite d'aller coucher ce soir 

 k un endroit ou gens et betes pussent trouver de 1'eau & 

 boire, et cet argument, vu la chaleur afl'reuse dont nous souf- 

 frions, 1'emporta sur notre amour des ruines. Nous nous 

 mimes done en devoir de redescendre : monter elait un jeu 



1. Voyez Planches vnt a xin. 



