ET AUTOUR DE LA MER MORTE. 227 



profondeur, et cimentee detous les cotes. A I'entree de P exca- 

 vation ils virent la carcasse d'un animal recemment tue, cite 

 ressemblait a celle d'un lapin , et les Arabes Fappelaient Webr 

 ou Webeh; c'est le coney de I'Ecriture. A gauche de 1'entree et 

 dans la cave il y avait quelques marches se terminant par une 

 plate-forme ; comme les parois, les marches etaient enduites de 

 ciment; au-dessus etait une ouverture inaccessible par les mar- 

 ches. En faisant des entailles dans le mur, ils essayerent d'y 

 arriver : c'etait I'entree d'une cave basse grossierement taille"e, 

 avec une fenetre ouvrant sur le flanc escarpe de 1'Ouady- 

 Senm ; autour des murs grossiers , et sans ciment , etaient des 

 croix peintes en rouge , et sur la poussiere des empreintes 

 fraiches des pieds du whal ou bteddin r . 



Ils essayerent de visitor la face sud de la montagne, en 

 suivant par des zigzags une sorte de corniche sortant de quel- 

 ques pieds de la surface du roc ; mais ils reconnurent que 

 c'etait impossible, a cause de la nature molle de la pierre et 

 de 1'effrayante ouverture du precipice beant au-dessous. 



A leur retour ils observerent une singuliere ruine placed 

 a peu pres au centre du plateau; les morceaux carres de 

 pierre, cimentes avec une grande regularite, etaient cellulaires 

 des deux cotes et si deteriores par le temps, qu'ils ressemblaient 

 a une ruche d'abeilles : ils crurent que c'etait un magasin ou 

 une caserne. 



A leur retour dans le caveau , les Arabes leur demanderent 

 si leur visite avait ete fructueuse. Ces peuples croient que nous 

 venons ici pour chercher des tresors ou visiter des endroits que 

 nous considerons comme sacres. Dans 1'Ouady-Seyal, il y avait 

 beaucoup de seyals ou d' acacias. 



1. G'est probahlement d'un beden ou antilope que le capitaine Lynch veut 

 parler. 



