228 VOYAGE EN SYRIE 



Au retour, ils constaterent une odeur fetide de soufre, en 

 passant au Birket-el-Khalil. 



Leur rapport semble confirmer la supposition de MM. Ro- 

 binson et Smith, que les mines de Sebbeh sont celles de 

 Masada. A. chaque pas, sur notre route, ou ces messieurs ont 

 ete, nous trouvons que des observateurs soigneux et instruits 

 nous ont devances, et dans ces precurseurs, ce n'est pas sans 

 une grande satisfaction que nous reconnaissons nos compa- 

 triotes. 



Tel est le recit de M. le capitaine Lynch; on voit qu'il con- 

 corde assez bicn avec ce que nous avons observe nous-memes. 

 Seulement, je ferai remarquer qu'il n'est pas exact de conceder 

 a MM. Robinson et Smith, si riches de leurs propres decou- 

 vertes, 1'honneur d' avoir visite les premiers les ruines de Ma- 

 sada ; cet honneur appartient incontestablement a MM. Wolcott 

 et Tipping. Les officiers envoyes a Sebbeh par M. Lynch, n'y 

 sont venus que les seconds, et c'est avec un certain orgueil , 

 que nous nous trouvons seulement les troisiemes qui aient 

 tente cette perilleuse exploration. 



II est grand temps maintenant de revenir a notre journal de 

 voyage, bien que je ne puisse regretter la longueur d'une 

 digression qui concerne un lieu aussi illustre que la forteresse 

 juive de Masada. 



A onze heures vingt minutes, nous sommes en selle, et nous 

 quittons la place ou nous avons campe la veille au soir. Apres 

 un premier crochet qui nous mene au bord du ravin qui se 

 prolonge jusqu'au flanc droitde la montagne de Sebbeh, nous 

 marchons directement au sud-sud-est. Ce ravin se bifurque 

 vers la montagne et forme, a partir du point ou nous le cou- 

 pons, un petit plateau triangulaire occupe par une des redoutes 

 carries en pierres amoncelees , construites par Flavius Sylva 

 pour deTendre les points faibles de sa ligne de circonvallation ; 



