234 VOYAGE EN SYRIE 



Djamous (le lien du buffle), est ferme" devant nous par un 

 promontoire de rochers bouleverses, qui avance dans la mer et 

 qui se nomme Redjom-es-Senin ( le monceau des fragments 

 de pierres). 



L'occasion est belle pour nous de constater le gout de 1'eau 

 de la mer Morte en ce point, et nous sommes trop conscien- 

 cieux pour nous en priver. Un de nos Bedouins va done nous 

 remplir deux bouteilles. Je ne crois pas qu'il existe au 

 monde une eau plus effroyablement mauvaise, toute claire 

 et toute limpide qu'elle est. Au premier moment, on lui 

 trouve la saveur de 1'eau de mer ordinaire; mais en moins 

 d'une seconde, cette eau agit sur les levres, sur la langue et sur 

 le palais, et il n'est pas possible de ne pas la rejeter aussitot , 

 avec un soulevement de coaur. C'est un melange de sel, de 

 coloquinte et d'huile, qui jouit en outre de la propriete de faire 

 eprouver une sensation de brulure bien caracterisee. On a beau 

 se debarrasser la bouche de cette affreuse liqueur, elle a si 

 violemment agi sur toute la muqueuse , qu'elle vous laisse son 

 gout pendant plusieurs minutes , en occasionnant une constric- 

 tion assez douloureuse de la gorge. L'eau de la mer, puisee 

 a la pointe nord, est horriblement amere et sale"e; mais c'est 

 de la limonade, en comparaison de celle que nous venons de 

 gouter au Rabath-el-Djamous. 



J'ai e"numer6 les qualite"s du Barabra qui accompagne 

 Rothschild, et parmi ces qualite"s, la gourmandise, on s'en 

 souvient, tenait le premier rang. Nous avons la barbaric 

 de faire un vrai tour d'ecolier a notre Pierrot noir. Nous lui 

 offrons la bouteille a laquelle il nous a tous vus boire de 

 loin : Bois, Selim, c'est du raki, lui disons-nous; et le 

 pauvre diable en ingurgite une large lampee avec une glou- 

 tonnerie sur laquelle nous comptions bien. Je n'ai jamais rien 

 vu de plus drole quo la figure de Selim en ce moment; il 



