i52 VOYAGE EN SYRIE 



points pnraisscnt d'enormes aiguilles de sel , dont Tune aura 

 certainoment etc prise par Ic capitaine Lynch, pour le fameux 

 pilier de sel qui s'est substitue a la femme de Loth, lors de la 

 catastrophe de Sodome. Toutes les masses ebranlees, et celles 

 qui ticnnent encore a la montagne, ont leur superficie profon- 

 demcnt sillonnee a aretes obtuses, par les pluies qui de temps 

 en temps vicnnent en dissoudre la surface. Enfm partout ou la 

 roche surplombe, sa partie inferieure est tapissee de veritablcs 

 stalactites de sel. Quant au pilier de sel , public par le capi- 

 taine Lynch, il ressemble a tout ce qu'on voudra, excepte a la 

 montagne de Sodome. 



Est-il possible de se rendre compte de la mort de la femme 

 de Loth? je le crois. Voici du moins comment je 1'expli- 

 querais. Au moment meme ou s'est opere le soulevement de 

 cette montagne enorme, des eboulements du genre de ceux 

 dont nous avons a chaque pas reconnu la presence, ont du 

 avoir lieu sur toute 1'etendue de cette masse profondement 

 ebranlee. La femme de Loth s'etant attardee , soit par curio- 

 site, soit par terreur, aura ete ecrasee par un de ces rocs 

 roulant du haut en bas de la montagne , et quand Loth et 

 ses enfants se seront retournes, ils n'auront plus vu a la place 

 ou s'etait arretee la malheureuse femme, que la roche de sel 

 qui avait reconvert son corps. On donnera toutes les expli- 

 cations que Ton voudra de cette mort, mais je me declare 

 bien decide , maintenant que j'ai vu les lieux , a m'en tenir a 

 celle que je viens de hasarder et que je ne pretends nean- 

 moins imposer a personne. 



A midi trente-six minutes nous remontons a cheval et nous 

 nous dirigeons en bon ordre au sud-sud-est. A peine som- 

 mes-nous en marche depuis deux ou trois minutes, a 1' entree 

 d'une plaine eiTondree et tout efflorcscente , qu'un mouvement 

 inaccoutume se manifeste dans notre caravane. Abou-Daouk 



