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Sol I am vint droit a moi, apresquelquesrnotsjetes a ses ban- 

 dits , et (juc je n'entendis pas ; me prenant alors delicatement le 

 bout de la barbe, il me la baisa le plus reverencieusement du 

 monde en m'appelant son pere, puis le drole se mil a caraco- 

 ler et a i'aire de la fantasia, en nous souriant a tous de 1'air le 

 plus galant. 11 etait monte a poll, sur Line petite bete baie- 

 brune, qui n'avait pour harnachement qu'un mauvais bout de 

 licelle , et qu'il maniait avec une agilite merveilleuse. Sellam 

 n'avait qu'une courte chemise de toile grise et un kafieh. Sur son 

 (lane gauche etait attache un yataghan a lame droite, engaine 

 entre deux plaques de bois reliees par des ficelles. Ouelque mi- 

 serable que tut 1'accoutrement de ce scheikh, je dois avouer 

 qu'il avait la meilleure grace du monde, et que tous ses mou- 

 vements se mariaient si bien a ceux de son petit cheval , que 

 tons deux semblaient un fragment vivant des frises du Par- 

 thenon. 



Tout ce que je viens. de raconter se passa en quatre minutes, 

 et a midi ciii([uante-trois minutes, nous nous remimes en 

 marclie, droit a travers la plaine qui s'ouvrait devant nous, 

 et vers le sud-sud-ouest. Le flanc de la montagne de Sel etait 

 alors a. cent metres sur notre droite ; nous la longeames ainsi en 

 nous eloignantde son pied, jusqu'a une heure vingt-six minutes, 

 que nous nous trouvames vis-a-vis son extremite sud, et a 

 huit cents metres de cette extremite. Au dela recommenQaicnt 

 les eternels mamelons de sable verdatre, si semblables a des 

 ruines. Le terrain sur lequel nous avancions avec difficulte 

 etait fangeux, et formait une plaine eiTondree, absolument nue, 

 etdepouilleede toute apparencede vegetation. Cette plaine c'est 

 la Sabkhah (la plaine de boue salee). 



A une heure trente et une minutes , nous coupames un large 

 lit de riviere ou il y avait beaucoup d'eau; c'est sans doute 

 l'Ouad-el-Fekreh de M. de Bertou; mais aucun Arabe ne me 



