_>.;s VOYAGE EN SYRIE 



sits qu'il ost impossible de cotoyer sans y laisser accrocheo 

 qiiolquo partie do son costume. Dans les intervalles des bou- 

 quets d'arbres, la terre humide et grasse est couverte de tiges 

 drssechees do doura, chaumes gigantesques de la moisson 

 dcrniere; partout le sol est profondement fouille par les san- 

 gliers qui abondcnt dans le Rhor et qui y vivent comme ils 

 pouvent, en se garant des pantheres. Sur toutes les hautes 

 branches sont perchees de delicieuses petitestourterelles roses, 

 qui nous regardent passer sans se preoccuper autrement de 

 notre presence ; il est clair que ces jolis oiseaux vivent en bonne 

 intelligence avec les Bedouins. Par-ci par-la des colibris, a la 

 collerette de rubis et d'eineraude, voltigent d'arbre en arbre, 

 bien plutot deranges par le bruit que nous faisons en chemi- 

 nant a travers les tiges seches, qu'effrayes par la venue d'un 

 danger connu. 



Nous voila done decidement cette fois dans un monde 

 tout nouveau pour nous; nos chasseurs voudraient bien se 

 donner le plaisir d'abattre quelques-uns des oiseaux que 

 nous admirons; mais j'ai formellement interdit les coups de 

 fusil, car il suffirait du plus leger malentendu pour amener 

 ici (juelque facheuse collision. D'ailleurs nous voyons sans 

 cesse courir sur nos flancs, a travers les petites clairieres 

 plantees de doura, des troupes de Bedouins armes, et en ce 

 moment nous ne savons pas trop si ce sont des amis, ou des 

 ennemis qui attendent une bonne occasion de nous envoyer a 

 chacun une balle. Nous nous tenons done sur nos gardes , bien 

 que le scheikh Sellam continue a faire de la fantasia, en ne 

 s'arretant que pour venir me prendre delicatement la barbe, du 

 bout de ses doigts qu'il baise ensuite avec respect. Enfm nous 

 arrivons a un espace de la foret ou les arbres ont ete haches 

 par les hommes et les betes; dans tous les sens de petites 

 tentes noires, hautes de trois ou quatre pieds au plus, sont 



