ET AUTOUR DE LA MER MORTK. 271 



fait de vrais laiderons ; clles ont de fort bonnes dents en gene- 

 ral; c'est la le plus clair et le plus net de leur beaute. Toutes 

 ont la rage de la pipe et elles nous obsedent pour avoir du 

 tabac, que nous ne leur distribuons qu'avec une extreme par- 

 cimonie, parce que nous voyons venir le moment ou nous n'en 

 mirons plus pour nous-memes. 



Samet-Aly, apres nous avoir force d'accepter des galettes 

 toutes chaudes, fricassees par ses femmes, nous fait admirer 

 sa monture : c'est une belle jument noire qui a coup sur n'a 

 pas plus que les habitants du lieu, I'habitude de voir des Euro- 

 peens, car elle renacle et montre un etfroi tres-grand a la vue 

 de notre costume, et son maitre a beaucoup de peine a la cal- 

 mer, en la caressant. Comme nous avons hate de mettre un peu 

 mieux a profit notre repos force d'un jour, nous demandons au 

 scheikh un homme qui nous conduise promener vers la plage, 

 dans 1'esperance de trouver quelques nouveaux objets d'his- 

 toire naturelle. Un guide nous est donne et nous partons 

 aussitot. 



Notre promenade a ete fort insignifiante : pas d'insectes, 

 pas de coquilles, si ce n'est quelques melanies mortes et appor- 

 tees par les torrents des montagnes; quelques echantillons de 

 belles roches, voila tout ce que nous avons recueilh'. Une fois 

 sortis des halliers, dans lesquels paissent d'innombrables cha- 

 meaux, nous avons trouve une plaine sablonneuse, au bout de 

 laquelle un cours d'eau infranchissable et couvert de roseaux 

 peu eleves, nous a barre le passage ; nous avons done repris le 

 chemin du camp, apres avoir rempli nos poches et charge notre 

 Bedouin de cailloux. 



Au retour nous avons eu la desagreable surprise de trouver 

 les cartes plus embrouillees que jamais. A peine sommes-nous 

 rentres dans notre tente, que Sellam y reparait furieux; il tient 

 une poignee de piastres qu'il jette sur la table en me disant : 



