28 VOYAGE EN SYRIE 



Nous rencontrons d'autres ruisseaux coulant de I'est a 

 Pouest, a midi , a midi six minutes, a midi huit minutes, h 

 midi douzo minutes et a midi quatorze minutes. Depuis midi , 

 nous cheminons dans un fourre assez semblable a celui du 

 Rhor-Safieh , et les asclepias procera reparaissent en grande 

 quantite. En ce moment, on me montre, au nord, et a trois 

 kilometres environ, une autre plaine boisee, nominee el- 

 Hadits. lei mes Arabes, qui meprisent singulierement les 

 Rhaouarna d'el-Mezraah, me disent que nous sommes dans le 

 Rhor des Beni-Okba, tribu plus noble a leurs yeux que celles 

 des miserables Bedouins, a moitie" Fellahs, qui viventen ce lieu, 

 Dieu sait comment! Pour eux, en eflet, tout ce qui ne vit pas 

 de la vie nomade, est de condition infime et quasi meprisable. 



Enfin , a midi quinze minutes , apre-s avoir traverse le der- 

 nier ruisseau, au dela duquel le terrain est garni de veritable* 

 trous de loup , semblables a- ceux dont on garnit les abords 

 des ouvrages de fortification passagere, nous touchons a une 

 espece de village, forme de tentes et de huttes de torchis etde 

 branchages: c'est el-Mezraah, village etabli la a poste fixe, et 

 ou restent, Tete comme Phiver, les Arabes de la pauvre tribu 

 des Rhaouarna : la nous mettons pied a terre, et nos tentes se 

 dressent en hMe. Nous en avons besoin , car le soleil est 

 ardent, et nous esperons bien en etre un peu garantis, sous 

 notre toit ordinaire. Quand les tentes sont plantees, nous avons 

 peine a y rester ; nous y etouffons, et, pour pouvoir travailler 

 comme d'ordinaire, nous sommes obliges de mettre habit bas. 

 4 peine sommes-nous installes, que nous nous voyons assaillis 

 par nos nouveaux notes. Ce sont des voleurs emerites, et a 

 chaque instant, naissent des scenes f^cheuses, issues de quel- 

 que nouvelle tentative de vol. Ce sont des criailleries et des 

 querelles an' en pas finir; cela medonne pen le desir de quitter 

 notre tente; maismes compagnons vont tirereur les tourterelles 



