ET AL'TOUR DE LA MER MOHTE. 3<I3 



desagreable, quand nous voyons arriver des Bedouins a figures 

 parfaitement inconnues pour nous , et qui viennent sans fayon 

 s'inslaller a la porte de notre tente. 



D'ou sortent ces gracieux holes? et le terrain sur lequel nous 

 nous trouvons, doit-il nous en fournir beaucoup comme ceux-la? 

 Deux questions que nous voudrions bien voir resolues de fa^on 

 a nous tirer d'inquielude ! Quant a la premiere, elle recoil 

 presque immediatement sa solution. Loysel, qui, le fusil au 

 poing, avail grimpe au sommeldu lerlre de craie auquel notre 

 campemenl est adosse, avec le desir ardent d'y trouver enfin 

 le gibier fanlaslique qu'il poursuit avec tant de peine, Loysel 

 fail plus belle chasse qu'il ne Tesperait : il a trouve au gite, a 

 quelques cents metres au sud de nous et dans un creux de 

 rOuad-ebni-Hammid, un Ires-respectable campement, forme 

 d'une multitude de petites lentes noires, habitees par la popu- 

 lation dont les echantillons sont deja sur nos epaules. Que faire? 

 Quand nous accablerions de maledictions les scheikhs qui nous 

 ont fausse bande, nous n'y gagnerions rien. D'ailleurs, 

 Scheikh-Samel-Aly fait si bonne contenance, qu'evidemment il 

 n'a pas la moindre crainle d'une collision avec nos voisins. Des 

 lors le seul parli sage qui nous resle, c'esl de 1'imiler et d'avoir 

 1'air parfaitement a notre aise, et surtoul enchantes de la visile 

 donl ces messieurs onl bien voulu nous honorer. 



II y a mieux ! nous faisons du commerce avec eux , el nous 

 leur achetons des moutons pour notre diner, ce qui acheve 

 d'etablir enlre nous les rapporls les plus agreables. Des lors 

 nous reprenons nos exploralions de naturalistes el d'anti- 

 quaires, el nous conslatons partout, autour de noire lente, la 

 presence d'arasements de murs anliques en blocs de lave. 



Lorsque la nuil se fail, les Bedouins du campemenl me 

 voienl mellre des planles en herbier; ils voienl mes compa- 

 gnons piquer des insecles, el il va sans dire que les questions 



