ET A U TOUR DE LA MKK MOKTE. 331 



ft j'en avals arm*' Irs deux coups, tout pret a cnvoyer unc 

 balle a deux des coquins qui nous faisaicnt visile. 



Au coup de dabbous tous s'etaient arretes; je jetai un cri 

 d'alarme a mes compagnons : Aux armes et a nos chevaux ! 

 nous sommes attaques! En un clin dVil nous etions reunis, 

 et cinq bons fusils h deux coups se montrerent inopinement aux 

 braves gens qui se figuraient qu'ils n'avaient affaire qu'a d'im- 

 prudents promeneurs. La vue de nos armes produisit cette fois 

 encore son effet immanquable , et les cinq bandits se firent 

 incontinent humbles et polis. 



Nous nous remlmes en selle, et, une fois a cheval, j'ordonnai 

 aux nouveaux venusde passer devant etde fa ire attention a eux, 

 s'ils ne voulaient pas manger de la poudre et du plomb; c'est, 

 dansce pays, entre gens qui se comprennent, Texpression con- 

 sacree. 11 fut inutile de leur repeter une seconde fois notre invi- 

 tation, et nos Bedouins, sots comme des renards qu'une poule 

 aurait pris, se mirent immediatement a cheminer devant nous, 

 sur la route de notre campement. 



Une fois en route, leur contenance se fit la plus honnete 

 qu'elleput, et ils prirent Failure de gens qui font une partic 

 de chasse. Pour les degouter de Tidee de nous envoyer unc 

 volee de coups de fusil , nous marchions isolement et a peu 

 de' distance derriere eux , prets a faire feu nous-memes au 

 moindre signe d'hostilite. Tout se passa done le plus gracieuse- 

 ment du monde. 



En route nous rencontrames des perdrix , et nos amis de 

 fraiche date nous engagerent a les tirer. Je le defendis cxpr^s- 

 sement a mes compagnons, qui comprirent, sans que j'eusse 

 la peine d'insister, que le moment n'etait pas venu de Jeter 

 notre poudre aux moineaux , et je rendis aux Bedouins leur 

 politesse, en les priant de tircr eux-memes Ic gibier qu'ils 

 nous avaient montre. L'un d'cux alors se traina a plat ventre, 



