342 VOYAGE EN SVRIE 



A onze heures quin/e minutes, nous quittons Kharbet- 

 Tedoum , on tournant h Test et en nous dirigeant sur le ter- 

 tre convert do mines, que j'ai signale plus haut. Celui-ci 

 n'est qu'a deux cents metres de ('edifice que je viens de 

 don-ire. Sur ce tertre, qui a au moins quarante metres de 

 diametre, a du, sans ancun doute, exister un edifice impor- 

 tant, Mais quel etait-il? C'est ce que je ne me charge pas dc 

 deviner. 



line fois ce tertre franchi, nous reprenons d'abord notre 

 route au sud-sud-est; mais depuis une heure nous apercevons 

 au loin, sur notre gauche, un edifice carre qui semble tres- 

 important. Qu'est-ce que cela? ai-je demande a nos Arabes. 

 Rien de curieux, m'ont-ils repondu sans hesiter, et avec le 

 desir bien evident de ne pas faire le crochet qui doit nous y 

 mener. C'est Beit-el-Kerm (la maison de la vigne). Voila 

 tout ce que j'en puis tirer. J'avoue qu'au milieu d'une plaine 

 aussi nue et aussi rasee, un edifice de pareille importance me 

 semble assez etrange. 



J'hesite pourtant; tourmente par 1'idee de la nuit qui peut 

 nous surprendre en route, je suis fort tente de passer outre; 

 je capitule meme avec ma conscience et je resiste quelque 

 pcu aux instances de Gustave de Rothschild, qui ne voudrait 

 pas avoir apercu ce monument sans etre alle voir au moins ce 

 qu'il peut etre. Je lui reponds que nous nous arreterons a Er- 

 Rabbah; que probablement nous serons forces d'y camper, et 

 que nous viendrons de la visitor Beit-el-Kerm. Rpthschild 

 insiste , et enfin nous nous decidons a laisser continuer nos 

 bagages qui sont dej^i bien loin devant nous, a quitter notre 

 route et h marcher droit sur la ruine en vue, au grand deplaisir 

 de tons nos scheikhs. 



II est on/o houres vingt minutes, quand nous nous decidons 

 a faire ce detour, et nous forcons Failure de nos chevaux pour 



