ET AUTOUR HE LA MER MORTE. 349 



pas exorbitamment, nous on chargeons Nicolas pour romplacer 

 on poids les oeufs, les deux poules et le pain dont nous avons 

 allege son bagage. Le brave homme prend I'enorme pierre 

 sans murmurer et se remet en route, trottinant apres nos ba- 

 gages qu'il rattrapera Dieu sait quand. Disons tout de suite que 

 ce fragment de sculpture moabite est aujourd'hui au Louvre. 



II est deux heures vingt-sept minutes. Les instances de nos 

 scheikhs sont tres-vives, et la prudence d'ailleurs nous dit 

 assez qu'il est temps de deguerpir; nous remontons done a 

 cheval , deplorant la necessite qui nous force de traverser aussi 

 rapidement ces curieuses ruines , et nous nous remettons en 

 route, en marchant directement au sucl. Le terrain sur lequel 

 eta it batie er-Rabbah forme une eminence semi-lunaire, qui 

 embrasse au sud un espace de terrain plat, formant promon- 

 toire entre les deux cotes de la ville. Sur cet espace enferme, 

 que nous traversons suivant son axe , c'est-a-dire du nord au 

 sud , le roc nu affleure presque partout 1 . 



Avant d'arriver au bas de la colline d'er-Rabbah, nous 

 voyons a notre gauche , et a environ deux cents metres de la 

 route, une seconde ruine carree qui parait assez importante; 

 puis, a sept cents metres & peu pres et toujours a gauche, 

 nous apercevons une tres-grosse muraille, a partir de laquelle 

 commence la come gauche du croissant sur lequel la ville (Hail 

 assise ; elle s'allonge de quelques cents metres vers le sud , 

 et elle porte encore des ruines d'ailleurs assez clair-semees. 



Tout le rideau de terrain qui s'etend a notre droite continue 

 a etre convert de decombres. Enfin , a gauche de la route et 

 aussitot que nous sommes arrives au bas de la colline, ou, 

 pour mieux dire, a la limite de la ville antique , commence une 



1. Dans les ruines d'er-Rabbah se trouvent, en immense quantite , des pierres de 

 taille forme'es d'un calcaire coquillier tres-grossier et qui, evidemment, a &tt pris sur 

 place. 



