FT AUTOUR DE LA MEN MONTI- 351 



Nous avons alors en vue , a douze cents metres a uotrc 

 gauche , des ruines considerables dont je ne puis ohtonir le 

 nom. A trois heures quinze minutes, a environ un kilometre 

 en avant et a droite , nous apercevons sur le flanc d'un coteau 

 d'autres ruines considerables aussi , et dont mes compagnons 

 ignorent le nom. A trois heures vingt-deux minutes, notre route 

 s'est inflechie vers le sud-sud-ouest, en se rapprochant du 

 coteau couvert de ruines que nous avons en vue depuis quel- 

 ques minutes. 



En ce moment , nous voyons sortir des ruines cinq Bedouins 

 a clieval, armes de lances et qui accourent au galop vers nous. 

 Tons nos scheikhs forment aussitot un petit peloton d'avant- 

 garde ; chacun de nous, a tout hasard, prend son fusil , et nous 

 marchons cote a cote, vers le point ou doit avoir lieu la rencontre 

 avec nos visiteurs. Deja Hamdan, Abou-Daouk et nos scheikhs 

 Beni-Sakhar se sont arretes pour recevoir les cinq cavaliers 

 qui fondaient sur nous comme une avalanche, bien que plu- 

 sieurs d'entre eux fussent montes sur des juments pleines. Tous 

 se saluent froidement et d'un air peu gracieux, lorsque nous 

 entrons nous-memes en scene. (Test le neveu du scheikh de 

 Karak, Scheikh-Selameh , qui est venu avec des amis au-devant 

 de nous. Depuis trois jours deja, ils nous attendent dans les 

 decombres, d'ou nous venons de les voir sortir comme une 

 bande de chakals. 



C'est beaucoup trop d'honneur que ces messieurs nous font. 

 II serait difficile, je crois, de rencontrer ailleurs des figures 

 de bandits aussi affreusement caracterisees. Le scheikh Selameli 

 porte une robe rouge et une Abaya noire un peu plus que r&pee ; 

 il a la figure longue, les levres minces, le nez pointu et Fair 

 d'un brutal de la pire espece. Tous ses traits sont abimes par 

 la petite verole, qui lui a erail!6 les paupieres; somme toute, 

 c'est un vilain monsieur qui m'inspire une confiance fort limi- 



