358 VOYAGE EN SYRIE 



mes amis, qifil est excellent, et nous sommes unanimes pour 

 trouver la chose execrable. 



Nous no pouvons pourtant pas garder nos visiteurs a perpe- 

 tuite chez nous ; la faim et la fatigue nous font desirer ardem- 

 ment un peu moiris d'honneur et un peu plus de solitude, et 

 nous reussissons eniin a rester les maitres exclusifs de notre 

 chambre. Bien vite nous nous y enfermons a clef, et nous 

 attendons le diner en nous faisant part de nos impressions. Nous 

 ne sommes plus surveilles cette fois, et nous pouvons nous 

 dire franchement ce que nous pensons de notre position pre- 

 sente. Touchante unanimite ! nous sommes tous* convaincus 

 que nous serons bien heureux de nous tirer en vie de la noble 

 ville de Karak. 



Une fois notre diner termine, nous nous jetons tout habilles 

 sur nos couchettes, avec tout notre arsenal a portee de la 

 main. 



19 JANVIER. 



Pour cette nuittoutes nos apprehensions ont ete vaines; nous 

 avons repose le plus tranquillement du monde , malgre la ver- 

 mine toujours plus drue qui nous assiege. Le temps, qui a 

 ete fort mauvais toute la nuit, s'est un peu releve. Le vent 

 souffle toujours avec violence, mais les rafales de pluie ont 

 cesse pour le moment , et nous avons extremement froid. Nous 

 qui sortons des bords de la mer Morte, nous ne sommes plus 

 du tout habitues a la rude temperature des hautes plaines , et 

 nous passons notre temps a grelotter. 



Ce matin, j'ai juge prudent d'entamer les pourparlers avec 

 le seheikh de Karak , et de faire tater le terrain pour savoir 

 comment nous serions traites. Hamdan et Matteo , ce dernier 

 surtout, sont nos plenipotentiaries. J'avais apporte une lettre 

 du pacha de Jerusalem pour le seheikh Mohammed-el-Midjielly, 



