ET AUTOUR DE LA MER MORTE. 361 



Heureusement Hamdan et Matteo etaient aussi russ que 

 Midjielly, et avec leur instinct d'Arabes, ils avaient evente" la 

 mine. Tout ceci avait une fort vilaine tournure, et nous com- 

 mencions a prendre singulierement ombrage de cette vigilance 

 effrontee et violente, a laquelle nous etions soumis depuis le 

 point du jour. 



Nous reussimes pourtant, en criant haut, a rester encore 

 une fois maitres de notre logis, pour {irendre notre dejeuner. 

 Nous venons de boire notre cafe, et nous fumons assez tran- 

 quillement notre tchibouk, lorsqu'un grand vacarme se fait 

 entendre a notre porte, a laquelle on frappe en mattre ; nous 

 ouvrons, et mieux que jamais nous sommes envahis par une 

 foule de bandits de fort mauvaise mine, a la tete desquels 

 marche Mohammed-el-Midjielly en personne, scheikh-Selameh, 

 son sacripant de neveu, et un autre escogriffe, scheikh-Khalil, 

 propre frere de Midjielly. Ce sont les trois representants actuels 

 de 1'illustre famille des scheikhs de Karak, famille qui, tour a 

 tour, a fourni une riche collection de pendards et de pendus ou 

 de decapites, la domination turque et egyptienne. 



Midjielly est un tout petit homme, qui porte avec une dignite 

 de prince, le costume en loques des scheikhs Bedouins, c'est- 

 a-dire la robe rouge, 1'Abaya noire, et le kafieh bariole ordi- 

 naire ; il a un sabre turc au cote. Ses traits sont d'une r^gula- 

 rite parfaite; ses yeux sont percants comme des vrilles, mais 

 ils ont le regard faux, defiant et me"chant au dela de toute 

 expression ; son nez est droit et bien dessin, ses levres minces 

 et ses dents d'une admirable blancheur ; une barbe noire, courte 

 et tres-proprement entretenue, encadre le charmant visage de 

 cet homme, devant lequel on se sent mal a Taise, parce qu'il est 

 tres-clair que du proprietaire d'une pareille figure on ne peut 

 attendre aucune franchise, tandis qu'on doit, a chaque parole, 

 redouter un piege. Les mains et les pieds de Midjielly sont 



