HT AUTOUR DE LA MER MORTE. 365 



oncastree dans la muraille une autre inscription arabe, fort mu- 

 tilee a coups de pierres, et dont il est difficile de dechiflrer un 

 mot par-ci par-la. Comrae je tatonne pour me reconnaitre au 

 milieu de ces traits a demi effaces, Midjielly, qui s'est arrete" 

 pour mettre une seconde fois ma science a 1'epreuve, trouve 

 prabablement que je ne lis pas assez vite, car il me fait encore 

 une fois deguerpir, et rentrer dans Karak par le meme tunnel. 



II nous conduit alors a une tres-vaste citerne ruinee, encom- 

 bree de pierres de taille, et qui me parait beaucoup plus 

 ancienne que ce que j'ai vu jusqu'ici des monuments de la 

 ville. La encore, au milieu des decombres, est une inscription 

 arabe, tout aussi maltraitee que celle de la porte, et qu'il fau- 

 drait etudier a loisir pour en tirer quelque chose ; mais le moyen 

 d'apporter 1' attention necessaire, a un dechiifrement semblable, 

 lorsqu'on est presse, harcele et insulte. Je me sers de ce mot 

 a dessein, parce qu'au moment ou je me baisse pour examiner 

 cette inscription, un des ignobles brigands qui nous escortent, 

 et qui s'est poste au sommet du mur de la citerne, me cra- 

 che dessus. Mes amis ont vu 1'outrage, et m'avertissent a 

 1'instant; j'ai bonne envie de rendre une balle pour ce crachat, 

 et lorsque, dans le premier mouvement de rage, je vais le faire, 

 je comprends que c'est la ce qu'on veut; que je vais faire 

 immediatement tuer avec moi, les braves jeunes gens qui 

 m'accompagnent et que j'ai entraines dans ce coupe-gorge. Je 

 sens alors qu'il y a plus de courage a laisser sans vengeance 

 1'outrage que je viens de recevoir ; je me contente done de dire 

 a Midjielly que la protection qu'il m'a promise est de bien peu 

 de valeur, puisqu'il ne peut empecher un des hommes qui lui 

 ob6issent, de cracher sur ses holes. Midjielly me re" pond en rica- 

 nant d'un air faux et merchant: Ce n'est rien; il ne faut pas 

 faire attention a ce que font les enfants ! 



On conceit qu'a partir de ce moment je suis de'goute' de la 



