;no VOYAGE EN SYR1E 



menu' a prendrc un autre ton el a parler un pen plus haul. 

 Je crois meme quo je jure un petit brin, en chargeant Matteo 

 dc savoir nettement, et tout de suite, ce que ces voleurs-la 

 vculenl de nous. 



La-dessus, conciliabule a voix basse entre les deux bandits 

 ct ines plenipotentiaires, conciliabule qui se clot par la demands 

 du prix des armcs, encore plus magnifiques que je ne voulais 

 bien le dire, et que j'avais oflertes a 1'oncle et au neveu. 

 Comme la requete me semble d'une delicatesse equivoque, 

 a corsaire corsaire et demi! je fais degringoler atitant que je 

 peux le tarif de mes cadeaux refuses, et j'offre quinze cents 

 piastres; sur quoi Midjielly me rit au nez et refuse net. 



Nouveau conciliabule encore plus a voix basse que le pre- 

 cedent, et qui dure beaucoup plus longtemps. Enfin 1'ultima- 

 tum arrive : on exige deux mille piastres , plus trois abaya , 

 trois kafieh et trois paires de bottes. Comme je savais par 

 experience que ne pas prendre les Arabes au mot, c'est, dans 

 des stipulations pareilles, s'exposer & des mecomptes perpe- 

 tuels, je m'empresse de consentir. Je crois etre au bout de 

 mes tribulations, lorsque Midjielly se rappelle qu'il a un frere 

 tendrement aime et auquel il est bien aise de faire un petit 

 cadeau avec notre bourse. II exige done effrontement, comme 

 appoint, dix rhazis, c'est-a-dire deux cents piastres, a donner 

 en bakhchich a Khalil. Je les accorde bien vite, et voila que 

 1'appetit vient en mangeant a notre ogre ; c'est encore une 

 abaya, un kafieh et une paire de bottes qu'il faut pour le 

 meme Khalil. Quoique decide a les accorder, je commence a 

 comprendre qu'il faut m'insurger un peu centre ce flux d' exi- 

 gences, si je veux 1'arreter. Je crie done, je terrioigne tres- 

 haut ma mauvaise humeur , et je declare que je ne veux rien 

 donner moi-meme a Midjielly ; qu'il aille se faire payer par 

 Matteo, et qu'il nous laisse enfin tranquilles. 



