.572 VOYAGE EN SYRIE. 



quo nous courons grand risque de rentrer tout nus & Jerusalem, 

 si nous y rentrons. 



Nous avons reussi pourtant a contractor un emprunt dans 

 Ic desert, ct la chose est tellement invraisemblable , que je ne 

 puis me dispenser d'en parler. Le jour ou nous avons quitte 

 le campement de Kharbet-Fouqoua , pres de Schihan , il nous 

 est venu ime tres-heureuse idee , que je me suis hate de met- 

 tre a execution. Nous avions toujours avec nous le mar- 

 chand de bestiaux, Mohammed-el-Oodsy, qui etait parti pour 

 Karak dans 1' intention d'acheter des moutons. 11 avait done 

 tres-probablement de Tor sur lui pour une certaine somme, et 

 si nous reussissions a le lui emprunter , nous rendions un peu 

 de rondeur a notre bourse deja si aplatie. 



Je chargeai done Matteo de le sender; le brave homme ne 

 fit aucune difficulte pour nous obliger , et voici a quelles con- 

 ditions. Matteo lui avait demande de ma part ce qu'il comptait 

 gagner dans la negotiation qu'il venait entamer a Karak, et Mo- 

 hammed avait repondu : huit cents piastres; il en avait sur 

 lui deux mille en or. Je lui offris done de lui prendre ses deux 

 mille piastres et de lui en rendre deux mille huit cents, le jour 

 de notre arrivee a Jerusalem. II y consentit tres-volontiers ; 

 mais un bon Musulman ne pent preter d 1 argent a interet; le 

 Goran s'y oppose. II fallut done inventer un petit precede" 

 pour derouter le Prophete, et ce procede le voici : Mohammed 

 vendit son cheval a Matteo mille piastres, et Matteo le lui 

 revendit immediatement deux cents, ce qui constituait une 

 difference de huit cents piastres que Matteo s'engagea a 

 payer, le jour de notre rentree a Jerusalem. Ce double mar- 

 che" fut conclu avec force poigne"es de main, donne"es en gage 

 de bonne foi , le plus serieusement du monde. Je fis ensuite 

 a Mohammed- el -Qodsy un bon de deux mille piastres, a 

 toucher en or chez notre banquier, et nous emboursgimes 



