ET ADTODR DE LA MER MORTE. 21 



12. Abraham habitait le pays de Canaan, et Loth dans les 

 villes de la plaine; et il dressa ses tentes jusqu'a Sodome. 



II resulte clairement, de la teneur de ces versets, que Loth , 

 pour aller camper jusqu'a I'extremite de la plaine , allait jus- 

 qu'a Sodome. fividemment, il n'avait, pour y arriver, ni le 

 Jourdain ni le lac Asphaltite h traverser, et de meme que Zoar 

 etait a 1'extremite de cette terre fertile , comparee h la terre 

 d'gypte ou meme au jardin de Dieu , Sodome, ville si voisine 

 de Zoar, devait se trouver egalement a I'extr6mite de la plaine 

 parcourue par Loth. 



Strabon (livre xvi) s'exprime ainsi : Cette contre*e est, 

 dit-on, travaillee par le feu ; on en donne pour preuves cer- 

 taines roches durcies et calcinees vers Moasada, des cre- 

 vasses, une terre semblable a de la cendre, des rochers qui 

 distillent de la poix , des rivieres bouillantes dont 1'odeur fetide 

 se fait sentir au loin; ca et la des lieux jadis habites, boule- 

 verses de fond en comble ; en sorte qu'on pourrait ajouter foi 

 a cette tradition repandue dans le pays, d'apres laquelle il 

 aurait existe jadis en ces lieux treize villes. 11 resterait meme, 

 dit-on , de leur metropole Sodome, des ruines dont la circon- 

 ference serait d' environ soixante stades ; des tremblements de 

 terre, des eruptions de feu, d'eaux chau.des, bitumineuses et 

 sulfureuses, auraient fait sortir ce lac de ses limites ; des rochers 

 se seraient enflammes, et c'est alors que ces villes auraient ete 

 ou englouties ou abandonnees de tous ceux qui purent s'en- 

 fuir. (Traductlon de Letronne. ) De ce passage il resulte 

 clairement que Sodome et la Sodomitide etaient dans la contre"e 

 ou se trouvait Moasada (Masada). Or, ici, pas de contesta- 

 tion possible, Masada e"tait a 1'occident de la mer Morte, done 

 Sodome et Zoar y etaient aussi. 



Si de plus nous remarquons que .Tosephe x dit que la lon- 



1. Bell. Jud., lib. iv, 8, 4. 



