24 VOYAGE EN SYRIE 



donne en quelques mots 1'analyse ; et cette fable, par cela mSme 

 qu'elle offrait plus de surnaturel et d'inexplicable, a ete preci- 

 sement admise sans examen. Depuis lors, une foule de voya- 

 geurs en Palestine, ont repete les memes contes en I 1 air, en se 

 gardantbien, et pour cause, d'aller verifier par eux-memes 

 1'exactitude des faits dont ils copiaient la narration sur les ecrits 

 de leurs devanciers ; et de la sorte des faits parfaitement con- 

 trouves ont ete un beau jour si bien etablis, par une serie de 

 temoignages qui ne valaient pas mieux 1'un que 1'autre, qu'il 

 a du forcement arriver que mes compagnons de voyage et moi 

 fussions pris, au retour, pour des imposteurs, ou tout au moins 

 pour des observateurs incapables d'interroger convenablement 

 un terrain. 



J'ai dit tout a 1'heure qu'il n'e"tait pas possible de trouver, 

 dans les ecrits sacres et profanes de 1'antiquite, un seul passage 

 qui put donner a penser que la mer Morte s'est formee subite- 

 ment, a 1'epoque de la catastrophe de la Pentapole. Je dirai 

 quelque chose de plus precis encore, c'est que ces ecrits, sacres 

 et profanes, sont parfaitement unanimes pour demontrer sura- 

 bondamment que jamais les villes maudites n'ont ete englouties 

 dans les eaux du lac. Mais il ne suffit pas de le dire , il faut le 

 prouver, et c'est ce que je vais faire. 



Nous lisons dans la Genese (xix) : 24. Jehovah fit pleuvoir 

 sur Sodome et sur Gomorrhe, du soufre et du feu qui venait de 

 Jehovah, du ciel. 



25. 11 bouleversa ces villes et toute la plaine, tous les habi- 

 tants de ces villes, ainsi que la vegetation de la terre. 



II est bien clair que, dans cet expose si bref de la cata- 

 strophe qui detruisit les villes maudites, il n'est pas le moins du 

 monde question de 1' intervention des eaux de la mer Morte. 



Nous lisons encore plus loin, verset28: Et (Abraham) 

 regardant vers Sodome et Gomorrhe, sur toute la surface des 



