38 VOYAGE EN SYRIE 



C'est done Horonai'm qui recoit cette fois 1'epithete en ques- 

 tion, et cette epithete signifie tout siinplement, si je ne me 

 trompe, que les localites qu'elle designe, sont fertiles et flo- 

 rissantes, comme une ge'nisse de trois ans est grasse et pleine 

 de force. Quant au verset de Samuel ou il est question de la 

 terre de Salisa (ntr^pN), rien absolument ne prouve que 

 ce soit Zoar qui soit designe ainsi, et Cahen n'a pas meime 

 parle de cette identification rabinique. 



Quoi qu'il en soit de 1'origine reelle de ce nom, qu'il ait ete 

 ou qu'il n'ait pas ete significatif , il demeure toujours certain 

 que le nom primitif de Zoar a 6te Belaa. A quel propos ce nom 

 a-t-il 6te change et remplace par celui de Zoar? L'Ecriture 

 Sainte va nous 1'apprendre. Nous lisons dans la Genese (xix) : 

 20. Void une petite ville proche (c'est Loth qui parle aux 

 anges qui le pressent de s'eloigner de Sodome), on peuty fair; 

 elle est peu importante, permets que je m'y echappe; puis- 

 qu'elle est si peu importante , au moins je pourrai conserver 

 la vie. 



21. L'autre lui dit : je veux aussi t'accorder cela, et ne pas 

 bouleverser la ville dont tu as parle. 



22. Hale-toi, fuis vers elle, car je ne puis rien faire jusqu'a 

 ce que tu y sois arrive. C'est pourquoi Ton appelle cette ville 

 Zoar. 



A premiere vue , il est palpable que ce dernier membre de 

 phrase, qui par sa teneur meme est completement de"place, n'a 

 jamais ete qu'une glose marginale, qu'une erreur de copiste 

 aura plus tard introduite dans le texte, en une place qui ne lui 

 convenait nullement. 



C'etait au verset 20, apres les mots : elle est peu importante, 

 que devait evidemment venir la glose : c'est pourquoi Ton 

 appelle cette ville Zoar. Mais ceci ne fait rien a Taffaire ; le 

 norn de Zoar ecrit en hebreu "ijrtf et iy^, s'ecrit en arabe^j. 



