ET AUTOUR DE LA MER MORTE. H 



pourquoi Loth eut-il monte dans la montagne au-dessus de 

 Zoar, au lieu de se reTugier sur la rive orientale qui devait lui 

 paraitre un refuge plus assure, si le terrible chatiment ne 

 s'etait pas etendu sur cette rive? Dira-t-on que celle-la n' etait 

 pas habitee? Cela parait bien peu vraisemblable, car il n'y 

 avait aucune raison absolument pour que la rive, devenue plus 

 tard moabitique, ne participat point a la fertilite de toute la 

 plaine. II y a plus, nous savons que les Emim habitaient cette 

 contree, et Seboim pouvait tres-bien etre une ville des Emim. 



Ni Loth, ni ses filles, qui avaient habite longtemps Sodome, 

 ne pouvaient ignorer r existence d'une population nombreuse 

 sur Tautre rive, et les filles du patriarche n'eussent pas cru a 

 la destruction totale de Fespece humaine, si le fleau qui les 

 avait chassees de Sodome, n'eut pas egalement frappe , sous 

 leurs yeux, la rive opposee a celle sur laquelle elles avaient 

 cherche un refuge. D'ailleurs 1'injonction des anges qui decide- 

 rent le patriarche a fuir de Sodome, etait formelle : Ne t'arrete 

 pas dans toute la plaine, fuis vers la montagne, lui disaient- 

 ils ; par consequent, toute la plaine etait menacee et allait etre 

 bouleversee. II ne peut done venir a Tidee de personne que la 

 portion orientale de la plaine ait echappe au desastre general. 



Tout bien considere , des villes pouvaient et devaient exister 

 au pied des montagnes de Moab ; et rien , absolument rien , 

 n'empeche de croire que Tune des villes de la Pentapole ait 

 existe en ce point. En consequence, puisque je trouve* dans 

 cette region-meme, une ville enorme ecrasee par les crateres 

 d 1 explosion qui 1'entourent, et dont une partie s'appelle encore 

 aujourd'hui Sebaan, je n'hesite pas a y voir la Seboim de 1'Ecri- 

 ture, et je le fais avecd'autantplusde conviction, que ces mines, 

 tout a fait semblables d'ailleurs a celles de Sodome, ne sauraient 

 s'identifier avec aucune autre ville de 1'antiquite. Au reste , si 

 Ton se refusait a admettre 1'existence de 1'une des villes de la 



