44 VOYAGE EN SYRIE 



plateau de Moab a Zoar. De plus, la denomination speciale 

 de Torrent des Saules, prouve clairement qu'il n'y avait pas 

 plusieurs cours d'eau qui meritassent ce nom. Je me permet- 

 trai done de reconnaitre le Torrent des Saules de la Bible, 

 dans le cours d'eau dont le lit est rempli de salix babylonica, 

 et qui descend , sous le nom de Se'il-ouad-ebni-Hammid , de 

 la vallee meme que remonte la voie antique. 



Quant aux deux villes d'er-Rabba et de Karak, tout le 

 monde est d'accord pour les identifier, la premiere avec 

 Rabbat-Moab, et la deuxieme avec Kir -Moab. II serait done 

 inutile de discuter longuement la legitimite de cette double 

 identification, et je me bornerai a rappeler le plus brieve- 

 ment possible les principaux faits historiques qui concernent 

 ces deux villes. 



Le premier nom d' Areopolis fut Ar; ce nom (-,y comme -py) 

 signifie litteralement ville. Suivant le temoignage de Theodoret T , 

 Ariel aurait ete aussi le nom de cette ville. Ge renseignement 

 nous est fourni une seconde fois par le meme ecrivain, dans 

 son commentaire du chap. 29 d'lsai'e. Geci est tres-possible , 

 mais il n'est nullement demontre que ce ne soit pas une autre 

 localite qui ait porte ce nom. Sozomene mentionne comme 

 ville d' Arabic , Areopolis qui etait de la troisieme Palestine. 

 II dit de plus (1. vn, 15) qu'en Arabic, les Petreens et les 

 Areopolitains combattirent avec fureur, pour defendre les 

 temples de leurs dieux. Etienne, dans ses Ethniques, nous 

 apprend qu' Areopolis est la meme ville que Rabath-Moba , 

 qui n'est evidemment que Rabbat-Moab. C'est saint Jerome a 

 qui nous a fait connaitre la veritable origine du nom d'Areo- 

 polis, etqui nous a premunis contre la tentation de traduire 

 ce nom par ville de Mars. 



1. Comm. d'lsaie, 15. 



2. Comm. de Josue, c 15. 



