68 VOYAGE EN SYRIE 



decide a faire ce qu'il aurait probablement bien voulu qu'on 

 fit pour lui en semblable circonstance. 



Un moment, je 1'avoue, je me crois perdu, et tout mon 

 sang se glace dans mes veines. Je sens le train de derriere 

 de mon cheval s'affaisser subitement; il enfonce des deux pieds, 

 et je ne reussis que par un effort desespere, en le soutenant 

 de toutes mes forces et en le frappant avec rage, a lui faire 

 franchir ce mauvais pas. Edouard et Philippe ont vu ma de- 

 tresse : ils accourent & mon aide , mais lorsqu'ils arrivent, le 

 danger est heureusement passe. 



On concoit qu'ci partir de ce moment, toutes mes apprehen- 

 sions qui s'e"taient calmees, renaissent de plus belle. 



Heureusement, au moment ou nous atteignons le bord du 

 premier des cours d'eau qu'il nous reste franchir, nous re- 

 connaissons avec une joie indicible, que la pluie qui nous a si 

 fortement tourmentes depuis deux jours, ne s'est pas etendue 

 au delk de la rive orientale de la mer Morte , et que les tor- 

 rents qui descendent des montagnes de la cote occidentale, 

 aussi bien que de celles qui forment, au sud, la limite de la 

 Sabkhah, n'ont eu aucune crue a subir. Loin de la, il semble 

 que ces torrents soient devenus beaucoup moins considerables 

 que lorsque nous les avons traverses, a notre premier passage. 

 Les franchir cette fois, n'est plus qu'un jeu, et nous atteignons 

 enfm la plage defoncee qui forme le pied de la montagne de 

 Sodome. La, nous respirons a 1'aise ; la, du fond du coaur, 

 nous remercions la Providence de la protection evidente qu'elle 

 nous a donnee. Nous devions tous perir dans cet affreux bour- 

 bier, et nous en sommes quittes pour un cheval et un ane ! 

 C'est done un tribut bien modeste que nous avons paye" k la 

 Sabkhah. 



Apres les heures cruelles que nous venons de passer, on 

 comprend que nous ayons tous besoin, hommes et betes, d'une 



