72 VOYAGE EN SYRIE 



s'etaient imprudemment mis en chasse, lors de notre premier 



passage. 



A notre gauche, le Djebel-Esdoum a cesse de former une 

 seule masse, et nous sommes arrives en face des vastes ma- 

 melons , ou mieux , des collines qui garnissent la pointe nord 

 de cette montagne. Sur ces mamelons, qui ont une superficie 

 fort e'tendue , paraissent des amas de de'combres , indices cer- 

 tains de 1'existence, en ce point, d'une ville tres-considerable. 

 Nous contournons exactement le pied de ces decombres , dont 

 il nous est impossible de meconnaitre 1'origine. A trois heures, 

 le fourre d'arbres qui nous cache la mer est a quatre-vingts 

 metres , a notre droite. Nous marchons toujours au nord-nord- 

 ouest. A trois heures sept minutes , nous traversons le lit d'un 

 torrent a sec, large de quinze metres. En ce point, les ma- 

 melons, couverts de ruines, sont separes par une ravine, et ils 

 semblent former deux pates distincts, sur lesquels reposent les 

 ruines immenses que les Arabes qui m'accompagnent sont una- 

 nimes pour appeler Esdoum. Dans la plaine meme, au dela 

 du lit de torrent dont je viens de parler, se montrent de nom- 

 breuses files de blocs de pierre, restes d'habitations primitives. 

 Nous marchons a I'ouest-nord-ouest, a trois heures onze minu- 

 tes, au point meme ou les ruines placees dans la plaine cessent 

 de paraitre. Nous suivons alors constamment cette direction , 

 tandis que le delta sur lequel se trouve notre route, est devenu 

 une vaste plaine, toute ravinee, jonchee de gros blocs roules, 

 et planted de nombreux mimosas ou seyal. A trois heures 

 quinze minutes, nous sommes a la hauteur de la pointe extreme 

 du Djebel-Esdoum , qui se termine en escarpement a pic sur 

 une large et belle plaine, plantee de mimosas, et qui s'etend 

 au loin dans la direction du sud-sud-ouest. A trois heures 

 trente minutes seulement, nous avons atteint le pied des pre- 

 mieres collines, hautes d'une trentaine de metres, qui forment 



