76 VOYAGE EN SYRIE 



dent redevenait pur et brillant. II y eut alors un moment ou le 

 soleil a son declin, lanca par-dessus les montagnes de Canaan 

 des rayons rouges qui vinrent, pour ainsi dire, couvrir des 

 feux d'un immense incendie, tous les sommets de Moab. La 

 base de ces belles montagnes resta noire comme de 1'encre. 

 Au-dessus, le ciel morne et sombre : au-dessous, comme une 

 lame metallique d'un gris plombe' et sans reflet : autour de 

 nous, le silence, le desert et la desolation. Bien loin , a 1'occi- 

 dent, un ciel pur et sans nuages, qui eclairait une terre benie, 

 tandis que nous semblions fuir une terre a jamais maudite. 



II faut avoir etetemoin d'un spectacle pareil, pour compren- 

 dre toute 1' admiration dont nous fumes saisis alors. Nos Be- 

 douins eux-memes, bien qu'habitues aux grandes scenes de la 

 nature , ne purent resister au sentiment qui s'emparait de 

 nous. Chouf, ia-sidy, me disaient-ils ; chouf I Allah yedrob 

 Esdoum! (Vois, seigneur, vois! Allah frappe Esdoum!) et ils 

 avaient raison. Le spectacle effroyable dont Loth fut le temoin, 

 a peu pres du meme point ou nous etions places tout a 1'heure, 

 dut avoir une grande analogic avec la scene grandiose dont la 

 Providence vient de nous gratifier. 



Notre bonheur d'avoir echappe aux Bedouins de la Moabi- 

 tide, au scheikh de Karak et a la Sabkhah, notre joie d'avoir 

 reconnu les ruines de Sodome, et d'avoir assiste a une sorte de 

 mise en scene de la catastrophe de la Pentapole, ont defraye 

 notre conversation du soir, sous la tente. II nous a ete bien doux 

 de repasser un a un, dans notre memoire, tous les episodes de 

 notre course aventureuse, et de nous repeter, en savourant le 

 double parfum du djebely et du moka, que les dangers reels 

 sont maintenant passes, et qu'il ne nons reste plus qu'a jouir, 

 en securite, de nos decouvertes et des fruits de notre labeur 

 perseverant. 



Rothschild, qui n'avait pas de carte a faire, en suivant obsti- 



