82 VOYAGE EN SYRIE 



avant de descendre Ayn-Djedy. Ce qui m'avait empeche de 

 deviner cette identite au premier coup d'ceil, c'est que 1'une avait 

 subi I' action de I'humidite, et que I'autre avait ete recueillie 

 parfaitement seche. II etait clair des lors que ce vegetal 

 ligneux et coriace ci 1'exces, jouissait d'une propriete hygrome- 

 trique tres-remarquable. A 1'instant meme j'en fis ['experience, 

 et je constatai que le Kaff-Maryam, ou rose de Jericho de 

 pelerins (Anastatica hierichuntica) , si renomme pour sa vertu 

 hygrometrique, etait a mille lieues de ma trouvaille. Un Kaff- 

 Maryam mis dans 1'eau n'est completement ouvert qu'au 

 bout d'une heure et demie, et ma petite conquete s'epanouis- 

 sait a vue d'oeil, ce qui n'est iiullement une exageration; en 

 trois minutes au plus, elle etait parfaitement ouverte, 



Je me rappelai alors la piece de blason nominee rose de 

 Jericho, et qui figure dans certains ecussons datant des croi- 

 sades; je fus immediatement convaincu que j'avais retrouve 

 la veritable rose de Jericho, perdue de vue depuis la chute du 

 royaume latin de Jerusalem, et remplacee, dans 1' affection des 

 personnes pieuses, par 1' Anastatica ou Kaff-Maryam, qu'une tra- 

 dition musulmane, admissible pour des Chretiens, signala a la 

 piete des premiers pelerins qui demanderent aux habitants 

 du pays, quelle etait la plante de la plaine de Jericho, qui ne 

 mourait jamais, et qui ressuscitait quand on la trempait dans 

 1'eau. 



Quoi qu'il en soit, ce singuiier vegetal hygrometrique con- 

 stitue, }wur les botanistes, un genre tout nouveau, a en juger 

 par ce que nous en connaissons, c'est-a-dire par son sque- 

 lette. Mon ami, 1'abbe Michon, s'est charge de decrire eette 

 curieuse plante, et il m'a fait la galanterie de la baptiser du 

 nom de Saulcya hierichuntica. A coup sur, c'est beaucoup plus 

 d'honneur pour moi, que pour la plante. Je reviens a mon iti- 

 neraire. 



