ET AUTOUR DE LA MER MORTE. 93 



je suis convaincu qu'il faut attribuer une antiquite fort reculee. 

 Les grottes de Djenbeh servent aujourd'hui d' Stables aux tribus 

 nomades qui viennent visiter ce terrain , et nous y trouvons , 

 a notre tres-grande satisfaction , deux ou trois Bedouins etablis 

 avec un troupeau de moutons. Voila une veritable bonne for- 

 tune dont nous allons nous hater de profiter. 



Le temps est affreusement froid et humide; il s'agit de nous 

 rechaufier , et , pendant que les tentes se dressent et que nos 

 scheikhs s'installent, eux et leurs chevaux , dans une grotte 

 placee a quelques metres a gauche de notre campement, je 

 songe au moyen le plus sur d' avoir promptement la provision 

 de bois necessaire pour notre cuisine et pour les feux de 

 bivouac. Je fais venir Djahalin et Thaamera , et je promets 

 vingt piastres pour un tas de bois convenable. Maintenant 

 que j'ai parle" tant de fois de 1'amour des Bedouins pour les 

 piastres , il est inutile , je crois , que j'insiste beaucoup , pour 

 faire comprendre 1' entrain, je veux dire 1'enthousiasme, avec 

 lequel ma proposition est accueillie. Toute la bande part 

 comme une volee de perdreaux , les coups de yatagan reten- 

 tissent de tous les cote's , et , en moins de dix minutes , nous 

 avons deux fois plus de bois qu'il ne nous en faut pour la nuit. 

 II est vrai que c'est du bois vert qui fume beaucoup mieux 

 qu'il ne brule ; mais enfin il suffit pour rotir nos moutons et 

 pour nous rechauffer un peu , et en campagne , il ne faut pas 

 etre difficile. 



Notre soiree s'est passee un peu moins gaiement que d'ha- 

 bitude ; nous e"tions harasses , transis et de mechante humeur 

 contre un temps et une atmosphere si differents de ceux que 

 nous venions de savourer, pendant une vingtaine de jours, dans 

 le chatid bassin de la mer Morte. Nous n' avons done d'autre 

 pense"e que celle de nous reposer au plus vite. Aussi , aprs le 

 diner, le cafe" et le tchibouk , tous mes compagnons ont gagne* 



