94 VOYAGE EN SYRIE 



leurs couchettes. Je me suis hate" de mettre a 1'encre le peu 

 de carte que j'ai pu lever dans la matine'e, et j'ai imite de 

 grand coeur le bon exemple qui m'etait donne. Je me suis 

 couche moitie en maugreant , moitie en me felicitant d' avoir 

 mene mon entreprise a bonne fin. 



Je ne dois pas ne'gliger de raconter ici la derniere tri- 

 bulation bedouine que nous avons enduree , apres avoir 

 franchi le passage du Souk-et-Thaemeh. Avant 1'orage qui 

 nous a si vertement fouette la figure, la pluie n'avait paru 

 que par intervalles et sans autre facheux effet que celui de 

 m'empecher d'exposer mon carnet de route a une destruction 

 complete , si je voulais continuer a y tracer notre itineraire. 

 Nous parcourions alors une region calcaire fort montueuse. 

 Depuis notre depart d'en-Nedjd, Abou-Daouk et Hamdan 

 n'avaient cesse" de nous presser de gagner du terrain , et de 

 recommander expresse"ment a tout notre monde, de marcher en 

 masse et sans ceder, pour quelque cause que ce fut, a la fan- 

 taisie de rester en arriere. A un certain moment , nous vimes 

 sur le sommet d'un mamelon, au pied duquel nous allions 

 arriver, un Bedouin accroupi, la tete dans les deux mains et les 

 coudes sur les genoux. Le drole ne fit pas un seul mouvement, 

 et nous passames a cot6 de lui, sans qu'il eut meme 1'air de 

 nous apercevoir. 



Une fois que nous fumes entrs dans le veritable coupe- 

 gorge qui se trouvait au dela du monticule ou notre homme 

 etait certainement en vedette , il disparut , et quelques minutes 

 plus tard, nous vimes une trentaine de figures patibulaires 

 sortir, en meme temps, de tous les ravins d'alentour et se 

 diriger vers nous, 1'escopette au poing. Abou-Daouk alors 

 s'elanca au-devant de ces messieurs et leur tint le langage sui- 

 vant, que je reproduis sans y changer une syllabe : Ya 

 nas, fih lehm takalouhou, ouelakin fih lehm ma takalouhouch 



