*22 VOYAGE EN SYRIE 



avec une voix de tete nasillarde a dire d'expert. Le chant et 

 I'accompagnement ne sont pas cousins, car its se tournent per- 

 petuellement le dos. Pour nous faire honneur, a nous Francais, 

 lors de notre entree dans la salle de la fete , 1'orchestre en ques- 

 tion nous a clapote et tambourine un semblant de Marseil- 

 laise des plus heteroclites , et j'avoue que mon amour-propre 

 de musicien europeen a ete singulierement froisse". Si c'est sur 

 cet echantillon, interprete de pareille facon, que Ton juge 

 a Jerusalem la musique francaise, nous devons passer pour 

 d'affreux racleurs, a qui toute note est bonne , venant au hasard 

 et sans s'inquieter plus de celle qui la suit que de celle qui la 

 precede. 



Pendant deux bonnes heures nous* avons goute ce delicieux 

 passe-temps, au milieu de figures d'hommes, jeunes ou vieux, 

 fumant le tehibouk et buvant du vin ou de Teau et du caf6 , sui- 

 vant que 1'invite est chretien ou musulman. Comme Matteo est 

 Chretien , la majorite" n'est pas du c6te des sectateurs de Maho- 

 met. Des confitures ou des petites patisseries au miel viennent, 

 de temps k autre, interrompre le concert. Pour donner a celui- 

 ci plus d' animation, c'est-a-dire pour stimuler I'ardeur des 

 executants , Mohammed , qui est accroupi & cote de moi , 

 m'exhorte a financer. J'envoie done, au nom de nous tous, une 

 cinquantaine de piastres & chaque musicien , et je declare que 

 c'est beaucoup plus qu'il ne merite. A partir de ce moment , le 

 charivari redouble; j'aurais bien mieux aim6 que ses auteurs 

 prissent tout autrement notre bakhchich , et comprissent que ce 

 qu'ils avaient de mieux k faire , pour s'en montrer tout h fait 

 dignes, c'etait de se taire. 



Nous de"sirerions fort nous en aller, et nous soustraire aux 

 charmes infmiment trop prolong^s de cette soiree masculine , 

 mais il nous manque le bouquet, que nous devons nous resi- 

 gner a attendre ; la maitresse de la maison , avec toute la par- 



