ET AUTOUR DE LA MER MORTE. 125 



a Jericho , au Jourdain et a la mer Morte , et de les prot^ger 

 contre tout venant , pendant cette excursion qui ne prend 

 pas plus de trois jours. Ce sont : Hat-Allah , scheikh du vil- 

 lage de Siloam, et les deux freres Mahmoud et Moustafa, 

 scheikhs du village d'Abou-Dis, place a droite de la Fontaine 

 des Apotres, ou Bir-el-Haoud, sur les hauteurs qui dominent la 

 vallee qui conduit a Jericho, a environ un kilometre au dela de 

 Bethanie. Hat-Allah est un petit vieillard, encore vert et replet, 

 doue d'une grande energie et d'une vivacite de jeune homme. 

 Quant aux deux scheikhs d'Abou-Dis, ce sont, Mahmoud sur- 

 tout, deux magnifiques creatures, ayant toujours le sourire 

 sur les levres, et d'une complaisance et d'un denouement 

 a toute epreuve. Ces trois personnages s'engagent a nous 

 fournir une escorte suffisante, prise parmi leurs administres. 

 Comme nous voulons voir le littoral du lac Asphaltite jusqu'au 

 point ou nous 1'avons attaque, c'est-a-dire jusqu'a l'Ayn-el- 

 Rhouei'r, nous avons necessairement un peuplus de temps a con- 

 sacrer a notre promenade , et nous ne pouvons trailer avec nos 

 scheikhs sur le meme pied que les voyageurs ordinaires. Au 

 reste, nos conventions sont bientot faites, et, en doublant la 

 dose des piastres, nous pouvons, s'il nous plait, doubler la 

 dose des journees a d^penser. 



Nous prenons done rendez-vous pour le 5 fevrier au matin , 

 a la porte de la Casa-Nuova. Matteo a recu nos ordres; nos 

 provisions sont faites; tous nos ba gages sont pr6ts, et nous 

 attendons avec une vive impatience 1'heure du depart, afin 

 d'aller completer le travail d' exploration dont nous avons deja 

 fait une si bonne partie. 



5 FEVRIER. 



Ce matin , nous etions prets de tres-bonne heure a monter 

 a cheval; mais nous avons e"prouv6 une fois de plus tous les 



