430 VOYAGE EN SYRIE 



est rocailleux ; a droite est une assez haute colline nominee 

 er-Ras. 



A midi une minute , nous avons & notre droite un vallon en 

 culture, de vingt-cinq metres de largeur, et qui s'enfonce au 

 sud. A gauche est une autre petite vallee nommee Kaaziz. L 

 se montrent de nouveau des traces incontestables de la voie 

 antique que nous suivons toujours et qui s'est redressee a 

 Test. Au deli de la vallee cultivee que je viens de signaler , 

 le flanc des hauteurs de droite devient tout & fait rocailleux, et 

 l'Ouad-el-Haoud se resserre de plus en plus. A midi cinq mi- 

 nutes, nous avons franchi le lit du torrent dont 'nous suivons 

 la rive gauche , en marchant au nord-est. lei 1'ouad change 

 de nom ; il s'appelle Ouad-es-Sekkeh r et les traces de la voie 

 antique reparaissent. A midi onze minutes, nouveau troncon 

 de voie antique. A midi quinze minutes, nous sommes en face 

 d'une vallee qui s'ouvre sur notre droite et qui s'appelle Ouad- 

 Monfakh. Une fois la tete de cet ouad franchie , celui dans 

 lequel nous cheminons prend une largeur de cent cinquante 

 trois cents metres environ. Sur notre droite se montre alors 

 un plateau eleve sur lequel sont placees des ruines nominees 

 Kharbet-el-Merassas. En face est un enfoncement formant 

 petite plaine , et nomme Choeb-ezr-Zenbeh. 



J'ignore entierement ce que dut etre la localite antique dont 

 les ruines existent encore aujourd'hui, sou&le nom de Kharbet- 

 el-Merassas. Nous trouvons bien, dans le Livre de Josue (xv, 

 59) , une ville de Maarat (mya) , citee parmi les villes de la 

 partie montagneuse de la Judee; mais il serait peu prudent, 

 je crois, de chercher cette Maarat a la Merassas de nos jours. 

 La seule chose qui puisse militer en faveur de cette attribution, 

 c' est que, dans la version des Septante, Beit-Lehm se trouve 

 mentionnee au verset suivant , et que , par consequent , Maarat 

 et Beit-Lehm ne devaient pas etre fort eloignees Tune de Tan- 



