ET AUTOUR DE LA MER MORTE. 137 



vons, a travers des decombres, h. une se"rie de petits mamelons 

 verdoyants et couverts d'arbrisseaux. Le lit du Nahr-el-Kelt 

 est garni de tres-beaux arbres, parmi lesquels nous reconnais- 

 sons le Neubq, que nous avons vu si souvent sur la rive orien- 

 tale de la mer Morte. Nous sommes alors dans une belle plaine 

 ravinee , mais couverte d'une verdure luxuriante et embellie 

 par une foule de charmantespetitesfleurs. A quatre heures sept 

 minutes, nous nous arretons sur un tertre degage d' arbres, et 

 tres-rapproche de la riviere qui murmure a notre droite. 

 A gauche sont etablies de mauvaises huttes de branchages et 

 de boue, et devant nous s'eleve une vaste tour carree en fort 

 mauvaisetat, habitation d'une douzaine de cavaliers irreguliers 

 turks. Les huttes constituent er-Riha, Jericho ! la Tour, c'est 

 le Bordj-er-Riha, la forteresse de Jericho ! II y a vraiment une 

 sorte de derision providentielle dans 1'accolement de pareilles 

 choses et de pareils noms! Quoi qu'il en soit, nous voici a 

 Jericho. Nos tentes se dressent en hate , et nous nous dispo- 

 sons a passer une soiree aussi agreable que possible, sous le 

 ciel le plus doux qui existe au monde. 



L'abbe, qui a fait une ample moisson botanique pendant 

 toute la route, se hate de mettre son herborisation en ordre. 

 Je passe ma carte a 1'encre et j'ecris mes notes; nos amis 

 cherchent , les uns des insectes, les autres des oiseaux & tuer, 

 et nous atteignons assez promptement 1'heure du diner. Comme 

 toujours , nous sommes entoures de toute la population d'er- 

 Riha qui envahit notre campement, mais d'une maniere inof- 

 fensive et tout simplement pour se regaler a 1'aise du plaisir 

 de nous admirer. 



Apres notre repas, nous entendons nos Arabes chanter, 

 et comme nous avons garde bon souvenir de notre soiree 

 de Sebbeh , nous nous empressons de sortir de nos tentes , 

 afm d'aller gouter une fois de plus le plaisir d'apprecier 



