ET AUTOUR DE LA MER MORTE. 473 



quel nous sommes campus, nous voyons tres-distinctement le 

 Bordj-er-Riha, et la ligne qui joint ces deux points fait un an- 

 gle de vingt-sept degre"s est, avec la direction du nord magne- 

 tique. Enfm, le plateau au milieu duquel se trouve etabli le 

 monastere se nomme Koutzban-Naby-Mousa (les collines sa- 

 blonneuses de Naby-Mousa) . 



Pendant que notre camp s'etablit, j'envoie quelques-uns de 

 nos Arabes me chercher des echantillons du calcaire bitumineux 

 que nous avons rencontre" au fond de 1'Ouad-Dabor, afm d'en 

 emporter et d'en bruler sur place, pour constater sa propriete 

 combustible. Je monte sur les monticules voisins pour exami- 

 ner un peu le pays; il semble que nous soyons au milieu d'une 

 mer orageuse petrifiee , tant les mamelons qui nous entourent 

 sont arrondis et multiplies autour de nous. L'imam qui est a la 

 tete des religieux musulmans etablis Naby-Mousa, vient nous 

 faire une visite, interessee, comme toujours. C'est un homme 

 en haillons, ayant la tete nue, les cheveux tres-noirs, longs et 

 crepus, et le teint olivatre; en un mot, il nous offre le type de 

 la salete et du fanatisme. G'est un Indien, et nos guides nous 

 apprennent que presque tous les religieux qui viennent s'etablir 

 ici, sont, comme celui que nous voyons en ce moment, des In- 

 diens. II s'agit de payer notre bienvenue a cet ignoble magot, 

 et je lui donne une vingtaine de piastres, qu'il recoit sans dire 

 merci, et de 1'air du monde le plus farouche. 



Ma pierre de Moi'se est apportee en bonne provision, et j'ex- 

 trais du tas quelques echantillons, plus precieux que tous les 

 autres, parce qu'ils presentent quelques empreintes parfaite- 

 ment nettes d'un tres-joli peigne (peclen), coquille dont la de- 

 termination servira, je 1'espere, a preciser 1'age geologique de 

 la formation dans laquelle il se trouve. Quelques morceaux du 

 calcaire sont immediatement allumes, et ils brulent comme 

 une houille de mauvaise qualite, en repandant une odeur infecte 



