ET AUTOUR DE LA MER MORTE. 491 



olfrant une bande lisse qui encadre les joints, sont superposees 

 jusqu'a deux ou trois metres du faite de la muraille. II suffit 

 d'un seul coup d'oeil pour reconnaitre que la tradition juive est 

 indubitablement vraie. Un mur semblable n'a ete construit ni 

 par des Grecs ni par des Remains. C'est e"videmment la un 

 echantillon de 1' architecture hebrai'que. Dans les assises infe"- 

 rieures, les pierres sont assez regulierement d'une largeur dou- 

 ble de leur hauteur ; parfois , cependant , des blocs Carre's se 

 trouvent juxtaposes entre les blocs a grande largeur. Les quatre 

 dernieres assises sont formees de blocs carres, sauf 1'avant^der- 

 niere, qui est composee de blocs trois fois plus longs que hauts. 

 A mesure que les assises s'elevent au-dessus du sol, les dimen- 

 sions des blocs diminuent. Enfin , chaque assise est en retraite 

 de cinq centimetres sur 1'assise precedente, et ces retraites suc- 

 cessives constituent, on le voit, un fruit considerable pour la 

 muraille salomonienne. La portion de celle-ci qui est laissee 

 comme lieu de priere aux Juifs, est comprise entre le mur 

 d'enceinte dumekhemeh (tribunal turc) et le mur de cloture 

 d'une maison particuliere. Sa longueur, mesuree entre ces deux 

 limites, est de vingt-neuf metres soixante-dix centimetres. On 

 apercoit, au dela de ces murs infranchissables, la muraille an- 

 tique se prolonger, en droite ligne, de douze metres environ 

 droite, et de onze metres a gauche, c'est-a-dire vers le mekhe- 

 meh. Au dela, les constructions modernes ont masque la mu- 

 raille du temple. Enfin, le mur primitif est couronne, & son som- 

 met, par quelques assises regulieres, il est vrai, mais de petites 

 pierres de taille. Gertainement ces assises superieures sont de 

 construction assez recente, et il faut necessairement n'en faire 

 remonter 1'^ge que jusqu'a Tepoque musulmane. 



Sur la face du mur antique se montrent des en tail les consi- 

 derables qui ont servi sans aucun doute, mais & une epoque 

 indeterminee, a appliquer un fronton a ce point de 1'enceinte 



