ET AUTOUR DE LA MER MORTE. 495 



cinquante centimetres. Les assises inferieures sont seules de 

 I'appareil salomonien. 



Vient alors une nouvelle face, ayant deux metres de saillie 

 sur la face precedente , et un developpement total de seize 

 metres quatre-vingt-dix centimetres. C'est la qu'est placee la 

 porte Dore"e (les porles oires des croises); sauf les pi6droits 

 des deux arcs de la porte et les archivoltes de celle-ci , tout 

 y est modern e et de construction turke. Les piedroits ont 

 deux metres dix centimetres de largeur, et ils sont construits en 

 grosses pierres de taille, bien superieures, sans doute, aux blocs 

 de la maconnerie moderne dans laquelle elles sont enclaves, 

 mais bien inferieures, pour les dimensions, aux blocs des por- 

 tions salomoniennes de 1'enceinte. 11 serait trop difficile de de- 

 crire par le menu les moulures chargees d'ornements et d'a- 

 canthes, ou de rinceaux de feuillages, qui couvrent les archivol- 

 tes des deux arcs de la porte Doree ; j'aime mieux renvoyer aux 

 dessins que j'en ai pu recueillir, malgre Tetat de degradation 

 avancee de tous les ornements, que le temps a fortement ron- 

 ges. La largeur de chacune des arcades de la porte est de 

 trois rnetres quatre-vingt-cinq centimetres. Dans la maconne- 

 rie moderne, au sommet de la muraille et au-dessus du centre 

 meme de la double porte , est encastre un chapiteau antique, 

 d'apparenc romaine des bas temps. 



A quelle e*poque appartient la porte Doree? C'est la une 

 question qui aete bien souvent debattue, sans avoir jamais recu 

 de solution satisfaisante. La tradition chre"tienne veut que ce 

 soit la porte meme sous laquelle a passe Notre Seigneur, lors 

 de son entree triomphale a Jerusalem, etje declare, sans au- 

 cun scrupule, que j'adopte pleinement la tradition chretienne 

 sur ce point. II m'est imposible de ne pas attribuer a He"rode la 

 construction de la porte Doree, et je vais en de"duire les raisons. 



Nous savons que ce fut par cette porte que 1'empereur He>a- 



